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当年初见时那个风采翩然的荀公达哪里去了？
之前的担心，焦虑，乃至绝望，现在都变成生生的心疼。曹操的目光深不可见底，慢慢地亲着荀攸的额角：“公达，少想点军务，赶快把身体养好，这是命令……听话……”
听着曹操沉甸甸的语气，荀攸怔忡一刻，苦笑：“丞相，你难道是因为我……”
难道是因为他，才退兵的？开玩笑吧……他一定是做梦吧？
可是对上曹操的目光，荀攸从里面看到了再确切不过的真实。
“天下什么时候都可以打，乌桓什么时候都可以平。”曹操语气回复了沉稳自信，像是陈述再理所当然不过的事实，“但是若没了你，就再也没机会挽回了。”
要，要不要这么深情的表白啊？
荀攸被这句话压得半天无话可说，叫了一声：“丞相……”
“休息吧。神医华佗已由许都来此，没几天就能遇上了。”曹操把他放平在床上，注视一刻，忽然正色叹道：“我没允许，不能轻易说死。公达，我可要罚你。”
荀攸微笑：“是……听凭丞相降罪。”
“这时候倒又老实了？”曹操拍了拍他手背。“罚你病好之后与我再征乌桓，南取襄阳，跨江击孙权，雪域擒马超。”
北征乌桓，南取襄阳，东破孙权，西擒马超。
真的可以么，如果熬过这一关，他真可以与曹操踏遍山河，一统天下？以为已经失去的梦想，竟可以再度握回手中？
荀攸合上眼，再睁开，眸光清澈：“是，属下领罚。”
接下来的几天，荀攸时昏时醒，虽然病情没有明显好转，但也没有再恶化，就这样一直拖着。
清醒的时候就会思考这是怎么一回事，天命的紧箍咒，莫非已经不套在他头上了？
从侍从们只言片语之间，他也零星知道了当日的情景。本以为是张辽给曹操通报他的病情，曹操才赶回来的。但听那些人说，曹操竟是行军到一半便突然回军，放弃了原本奇袭柳城的计划。
当时对曹操的这个举动，大部分下属都不能理解，然而曹操态度坚决，他们没人能触曹操的霉头，只得一肚子疑惑地跟着他倍道兼程赶回来。
曹操赶回南皮，只与张辽是前后脚，荀攸已经性命垂危，曹操大发布告寻找医术高明的大夫，又写信回许都，急召神医华佗。
为了让华佗早一日到来，他干脆带荀攸拔营启程，日夜兼程赶往许都。
为什么？为什么曹操会突然撤军？
荀攸想不出答案，或者说是答案明明摆在那里，只是不敢相信。——曹操是为了他，放弃了平定乌桓的计划。
曹操经常会来他的车里，一呆就是一下午，大多数时候喂药喂水都是曹操亲自动手，吃东西也是一样，逼着也要他吃下去。曹操泡在这车里的时间太长，荀攸用脚趾头想也知道，会有多少人觉得此举异常，会有多少人在怀疑他们的关系了。
不过那又怎样呢。事到如今已经完全不必在乎了。
有一天大梦醒来，天色已是昏黑，曹操不在，大约是有事去处理了。
安静的车厢里，一声不闻。荀攸发着呆，消化着刚才梦中的情景。
刚才梦中，恍惚忆起多年前在颍川的情景。他曾与戏志才和辛评一会，这两人都通天象，闲来无事在一起聊天，说些玄乎又玄的台词。
“既然天命恒定，你为何又说天命可以更改？”辛评席地而坐，坐得端端正正，问道。
戏志才悠然晃着手头的扇子，笑道：“天地万物都有规则，但‘规则’这个东西，总是用来打破的。”
“唔，要如何做？”
“谁知道呢，天堂地