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楚乔就这样在金吾宫住了下来，一日一日，看着日光滑过朱红色的窗楞，静候又一日的来临。
她很少见到李策，经过洛王一事，卞唐军力虽然亏损，但是西南氏族尽除，反而国库充盈，蒸蒸日上。李策仿佛转了性子，变得无比忙碌，就连后宫的歌舞，也是好久不闻了。
秋意阑珊，光影浮动，又是两月悄然而去。楚乔清晨起来推开窗子，只见外面下了薄薄的清雪，窗外的几株梧桐积了一层白白的树挂，住在学府，已经很久不曾见过下雪，梅香 等人见了都开心的很，菁菁则带着一群小宫女出去玩耍，披了红彤彤的缎面披风，看起来娇憨可爱。
诸葛玥的信又到了，这几个月来，因为卞唐战事的影响，李策对大夏边关的压力大大减轻，给了赵飏一丝喘息之机。上个月，赵飏借口拉练，驱使南军悄悄进驻了真煌城外三十里处的西大营。当时北方胡地正好遇上了一场雪灾，赵彻前往北胡，不在京都，诸葛玥当机立断带了五千青海禁卫赶往西大营，和赵飏对峙了三个多时辰，若不是魏舒烨及时赶到，很有可能会出大乱子。
可是他来信的时候却丝毫没提，楚乔是从铁由侍卫的嘴里才得知了此事，想起以五千人马对峙三万南军的凶险，她只觉得背脊冰凉的生出一丝细密的汗珠来。
夏皇时日不多了，已有两个多月不曾上朝，大夏的皇权之争愈演愈烈，稍不小心，就有败亡之险。楚乔闲来无事的时候，也会前往佛堂，抄上两卷平安经兰芷经，一来可以消磨时光打发时间，二来，也图个内心安宁，三来，更是因为心里有了想要保佑的人。
佛堂上檀香袅袅，透过缭绕的烟雾，看着宝相庄严的佛像，楚乔突然想起那位只有一面之缘的大唐皇后。那日午后，她于睡梦中醒来，温和的妇人静静的看着她，很沉静的与她说要她去劝劝李策，不要拆了这处佛堂供奉欢喜佛。
那时候，李策还是胡闹的大唐太子，如今，却已是生杀予夺谈笑点兵的大唐皇帝了。
秋穗如今已是宓荷居的掌事姑姑，小丫头自小在宫中长大，耳精目明，落叶知秋，是不是的疑惑的看着楚乔，皱眉轻声道：“此次见了姑娘，感觉姑娘比上次又多了些什么。”
楚乔微微挑眉，问道：“哦？多了些什么？”
秋穗轻轻一笑，手拿牛角梳子由上到下通过楚乔乌黑的秀发，静静道：“上次姑娘由燕北归来，整个人如同夏末残荷，如今，却是过了冬了。”
“是吗？”
楚乔侧头，葱白的手指穿过浓密的秀发，镜子里的容颜一如渡过了寒冬的湖岸杨柳，眼底凌厉之色已然不在，好似曾经那十年戎马不过一场水月镜花。如今的她，安居在金吾宫里，惊心等候，岁月如水，终究给了她几缕安宁的时光。
年底的时候，她见了一次贺萧。
冬风料峭，她披着一袭银尖毛裘斗篷，和梅香经过尚林园的百哲亭的时候，偏巧碰见了刚从仪心殿出来的贺萧。
他如今已是卞唐南营的兵部掌使，官居三品，颇得李策的器重。便是这后宫，也是经常出入了。
自从当初楚乔不告而别后，他们是首次重逢，乍然见面之后，两人都不免有些尴尬。贺萧嘴唇蠕动片刻；似乎想叫大人，终究话语还是凝在唇边，声音低沉的叫道：“楚姑娘。”
挥退了下人，只带了梅香，上了百哲亭。
贺萧穿着一身藏青色的朝服，沉稳英俊，脸上有着历经磨难而锻炼出来的气韵风度。
梅香站在亭外，起了风，吹起楚乔的斗篷下摆，轻飘飘的，像是一缕青烟，她久久没有说话，只是迎着风站着，亭子很高，下面是太清池的出