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对于潜艇部队的官兵来说,海上的生活大多数时间都是枯燥乏味的,漫长的等待在考验着人们的耐性。另一方面,潜艇在“视线。上的先天不足使得美国艇长们不得不让自己的潜艇在海上停留的时间较长,以此来扩大自己的观察范围。
终于,当美国潜艇兵们感觉筋疲力尽的时候,在威尔金斯艇长的视线中终于出现了速度不快和航线非常稳定的中国运输船,而且还不止一艘。只是在这些运输船的周围,一艘艘中国海军的巡洋舰和驱逐舰像是一群气势汹汹的保镖,天上还时不时的有飞机的身影,让人看到他们就想远远的避开。但在威尔金斯艇长的激励下,“独角鲸。号全体官兵毅然决定向这支中国运输船队发起“决死攻击”但可惜的是就在“独角鲸”号打算抢占攻击阵位的时候,中国飞机已经发现了他们的身影,开始向“独角鲸”号发动了攻击,“独角鲸”号被迫下潜规避,好容易摆脱了中国飞机的深水炸弹攻击,逃得了性命。
尽管未能取得战果,但威尔金斯并没有气馁,他仍然在继续搜寻着目标,打算尽可能的完成自己的使命。虽然进攻敌人之后的结果很可能是自己的毁灭,但威尔金斯艇长还是认为这是他们的职责。
终于,威尔金斯的机会来了。
很快,浩瀚的大洋上,一支由一百余艘舰船组成的庞大船队正向瓦胡岛的方向前进。在这支船队里,既有万吨级的远洋油轮,也有大型的运输船,它们组成了一个近似椭圆形的紧凑阵列,而环绕在这个圆形周围的,是一艘艘的中国驱逐舰和护卫舰,这些军舰看起来崭新而威武,一门门大炮警惕的注视着海面,异要附近一有异动,他们就将以最猛烈的炮火予以回应。
这样的护航队形看起来似乎无懈可击!
潜艇下潜之后,威尔金斯仔细地观察着海面的情况。此时他潜望镜对准的,是一艘灰色的两栖运输舰,它的船体线条看起来非常结实流畅,里面应该是装了很多的货物,也许是上千名中国士兵,也许是其他更加重要的物资或者重武器,至于到底里面装的是什么,威尔金斯现在并不需要知道得很清楚。
正在威尔金斯观察射击角度的时候,另一个船影的入了他的视线。那是一艘典型的中国式舰队驱逐舰,舰体修长,3座口0毫米双联装高平炮炮塔显示出他火力的强大,看到这艘驱逐舰的身影,威尔金斯不由得感到更紧张了。
威尔金斯顺时针稍稍转动了一下潜望镜,这一次,他看到的是一艘比先前那艘舰队驱逐舰更大的军舰,它的舰体比前者长了大约一倍,干舷更高,舰上装备的火炮也更强,贼力要比那些驱逐舰的舰炮高出整整一个档次。同时,威尔金斯还注意到这艘巡洋舰的桅杆上悬挂着一面中国海军
压抑住内心的紧张,在下达了这一系列命令之后,威尔金斯看了看自己腕上的手表,不再说话,而是默默等待着。
从离开珍珠港到现在的这几天,虽然“独角鲸”号还没有发射过一枚鱼雷,但威尔金斯明白,一名出色的潜艇指挥官优秀之处并不在于正面和敌方护航舰只斗法,而应该充分发挥潜艇的优势对敌人舰船进行出其不意的攻击,并且做到一击致命、打完就撤,让敌人的护航舰船一直处于被动状态,而不是将自己航速慢、深度潜航状态下无法反击的弱点暴露在敌人面前。
在又看了看表之后,威尔金斯大声下达了命令。
“升起潜望镜,鱼雷舱准备发射鱼雷!”
在潜望镜放下之后,威尔金斯稍作调整,几秒钟之后,那艘大型运输船灰色的身影进入了他的视线。威尔金斯果断下令发射鱼雷。
此时,整个中国登陆船队仍然对艾静航速低速爬行的美国潜艇即