十一娘忙过去抱了孩子：“庭哥儿还不会说话呢！”然后把孩子交给了乳娘，不动声色地支了儿子：
“好了，快去洗洗。
满身是泥的，别把庭哥儿给熏着了。”
谨哥儿嘻嘻地笑，跑到太夫人面前：“祖母，我去洗澡了。
洗完了澡，你们去看我买回来的东西去。您可别走了，可多好东西。
”然后又像想起什么似的，对屋里的其他人道。“见者有份．走了的可就没了！”
太夫人连连点头：“好，好，好！我不走，我不走。”
大家哈哈笑起来。
悲伤的气氛烟消云散。
太夫人笑着拍了拍徐令宜的手：“你也还没有梳洗吧！快去换件衣裳。”然后吩咐十一娘，“让厨房
做几道老四、谨哥儿喜欢吃的菜。今天我们就在这里用晚膳了。”
十一娘笑着应是。
迎面碰见了带着孩子的五夫人。还没有等五夫人开口说话，诜哥儿一下子窜到了十一娘面前：“四伯
母，六哥回来了！”
“是啊！”谨哥儿不在家，诜哥儿不好好玩，常常不知不觉就跑了过来，问谨哥儿什么时候回来。十
一娘摸了摸他的头，“他正在洗澡，一会就好了。”
诜哥儿乖乖地应“是”，待进了屋，却眼睛珠子一转，对太夫人道：“我去看看六哥怎么还没有洗完
？可别掉到马桶里了！”然后一溜烟地跑进了净房。
屋里响起一阵喧哗声。
屋外的人都笑起来。
分东西，讲奇怪的事……一直到徐令宽赶回来，又是一阵契阔。然后簇拥着在厅堂用了晚膳。莹莹和
庭哥儿早就睡了，项氏和姜氏带着孩子回去了。徐令宜、徐令宽、十一娘、五夫人围着太夫人坐着，听徐令
宜说离家后的行程。歆姐儿、徐嗣诫、英娘、诜哥儿和诚哥儿则在厅堂，一边低声絮叨，一边笑语喧阗，大
年三十也不过如此的热闹。直到太夫人连打几个哈欠．大家这才要散。
徐令宜送太夫人回屋。
诜哥儿要留下来和谨哥儿睡。
“行啊！”徐令宽不以为意，“你们别打架就行！”
两个家伙高兴连连向徐令宽道谢，五夫人看着也忍不住笑了起来。
十一娘送大家出门，去给谨哥儿铺床。英娘跟在十一娘的身后，帮着递这递那。
谨哥儿凑过来问十一娘：“娘，我什么时候可以搬到外院去？”很期待的样子。
“你很想搬出去吗？”十一娘半是佯装，半是真心地板了脸。
“哎呀，也不是了！”谨哥儿忙道，“我就是问问。娘不是常常跟我说，未雨绸谬。我这不也是想提
前做准备吗？”
十一娘望着他隐含兴奋的面孔，不由感慨万千。
儿子真的长大了……可他今年才十岁，这么早就空巢，是不是早了点！
她在心里嘀咕着，紧紧地揽了儿子的肩膀，半晌没有说话。
徐令宜回来的时候巳是午夜。十一娘拥被坐在床头，还在等他。
昏黄的灯光洒在她的身，安静，温柔。
“不是让你早点睡吗？”在那种戈壁沙漠里走过一趟再回来着十一娘，细致得如骨瓷，他摸着她的脸
．不由带了几分小心翼翼，声音也比平时柔和了几分，“怕我不回来。”他微微地笑，带着几分暖昧的调侃
，轻轻地吻了她的面颊。
十一娘没有动。
她明眸秋水般地望着徐令宜：“侯爷，您，到底想干什么？”声音里带着毫不掩饰的担忧。