“回禀督主,卑职探听到,当年白莲教闻香教主王森的大弟子徐鸿儒密谋造反,准备发动教众,在山东一带起事。”杨河肯定地说道。
“消息可确切?”一听这话,厅内诸人无不变『色』,魏忠贤连忙问道。
“卑职只是听到一点风声,并不敢确定。现正让人跟踪调查,但因事关重大,不敢耽搁,才在第一时间赶回京城,禀报督主。”杨河说道。
“你做的很好。”魏忠贤满意地点点头,说道:“这件事还要继续调查,争取查出教匪首领的巢『穴』,以及他们起事的具体时间。”
“卑职遵命。”
“山东那边还有其他什么事吗?”。魏忠贤又问道。
“再无其他要事。”
“那好,你先下去休息吧。”
魏忠贤说完,摆了摆手,将杨河给打发下去。杨河退下,魏忠贤扫了屋内三人一眼,说道:“这件事你们怎么看?”
“义父,孩儿曾看过杨河的履历,此人十分干练,做事很有分寸,他既然星夜赶回京师禀报,绝对可以说明此事的确凿程度。”田尔耕第一个说道。
顾秉谦和周应秋跟着点头,表示相信杨河带来的情报。随后,就听顾秉谦说道:“山东即将打『乱』,这对我们扳倒岳肃,应该是一个不错的机会。”
“怎么讲?”魏忠贤好奇地看向顾秉谦。
“我相信,只要岳肃有心去查,魏广微他们的案子,极有可能被查出来。又是内阁次辅,又是内阁大学士,还有尚书、侍郎,要是一起被免官撤职,天下定然震动。而且,给他们的行贿的官员中,有不少是地方官,我记得山东总兵程来茂就刚拜在魏广微的门下,还给他送了两万两银子。山东的其他大小官员,起码也有不下十人跟他们有些瓜葛,送银子更是再所难免。一旦岳肃将魏广微扳倒,魏广微他们再招出行贿之人,朝廷最后将行贿的官员解押到京,在新官未上任的时候,便是教匪造反的最好时机。那时,教匪起事,难免攻城略地、天下大『乱』,而造成这一后果的人,便是岳肃。皇上就算再宠信岳肃,但与江山社稷相比,孰轻孰重,心中也该明白。督公趁机踩上一脚,我等发动言官,全力弹劾,必叫他陷于万劫不复之地!”顾秉谦慷概激昂地说道。越往后说,老家伙越是激动。
“督公,顾首辅所言不错,提押山东官员,造成山东官场大『乱』、教匪起事、攻城略地、生灵涂炭,岳肃他难辞其责。这等大事,皇上也不能置之不理。我等只要借机发难,起码能将他赶回家去。”周应秋也是肯定地说道。
二人向后把话说完,一起用祈盼的眼神看向魏忠贤,希望督公最后拍板。
魏广微刚才说的那番话,倒是一点不错。岳肃虽说是依法办事,但不计后果,酿成巨变,怎么也是要担责任的。闹出这么大的『乱』子,不管在什么时候,都要有人背这个黑锅。
魏忠贤当然也明白这个道理,但他没有马上做出答复,只是低下头,沉思起来。
厅内变得安静下来,三个人的目光全部集中在魏公公的身上。三人心中都在纳闷,如此好的一个机会,按照常理,魏公公应该马上赞同才是,怎么这次,要想这么久。
经过漫长的思考,魏忠贤终于开口说道:“不能这么做。我和岳肃的是个人恩怨,和社稷存亡之事相比,简直微不足道。你们要记住,大明的江山在,咱们还有得争,大明的江山要是没了,咱们连争的东西都没有了。现在大明军力疲弱,连区区辽东的努尔哈赤都平定不了,九边军费已将大明压的喘不过气来,一旦教匪起事成功,朝廷劳师糜饷不说,就怕到时候无法控制,动摇国本啊……”
“督公高义,下官拜服,但不知咱们该怎么做呢?”周应秋小心地问道。
“现在