武魁知道,这一次岳肃是来真的,今时不同往日,要是再像上次那样不行跪拜之礼,估计真得被当堂羞辱,挨顿板子。只好跪在地上,他这一跪,其他的人谁还敢不跪,赶紧纷纷跪下,唯一没有跪的,只剩下站在武魁身边的武斌。
岳肃指向武斌,问道:“你是何人,见了本官为何不跪?”
“回禀大人,学生武斌,不才是个秀才,不知大人是否要核对。”武斌淡定地说道。
看到武斌如此从容,岳肃微微一笑,说道:“这倒不必。”随后大声问道:“你们哪个是崔贵,哪个是刁良,给本官站起来。”
声音落定,下面的众人没有一个站起来的,岳肃等了片刻,见无人起身,怒道:“武家难道没有叫崔贵和刁良的吗?”
“回禀大人,府上原先确实有两个仆人叫作崔贵、刁良,只是两个月前,因为在府上偷盗,被逐出府去。”武斌微笑地说道。
“那可知他们家在何处?”岳肃问道。
“这二人本是街上的市井流民,并没有什么家室,当初见他们可怜,才收进府来。谁曾想,他们非但不知道感恩图报,还做出鸡鸣狗盗之事,实在令人寒心。大人若是不信,还请详查。”武斌仍是镇定地作答。
“照你这么说,这二人现在何处,是无人知道了?”岳肃死死盯住武斌。
“应是如此。”
岳肃看了眼站在一旁的童胄,说道:“童捕头,武家上下可否全部带到堂上。”
“禀大人,属下曾先后派人搜了两遍,确定阖府上下全部到堂。”童胄躬身答道。
岳肃点头,然后道:“所有男丁全部到大堂外站成一行。”
大堂之上,岳肃就是天,武家下人只好照办,老老实实地到大堂外站成一列。岳肃这时冲着金蝉说道:“你带着郭凯家的邻居出去认人,在或不在不必当面回答,带到后衙一一寻问。对了,把郭凯也带上来,让他也去认认。”
岳肃如此做,也是怕这些人畏惧武家,害怕报复,不敢实言。
金蝉领命,叫人把郭凯带上,领着郭凯家邻居出去认人,然后再到后衙逐个盘问。结果,得到的答案十分统一,确实没有。连郭凯都是摇头。
金蝉复命之后,岳肃沉思片刻,说道:“你们先在这里跪着,本官到后面一趟,金蝉,你随我来。”
说完,岳肃离座,同金蝉来到暖阁之后,在他耳边小声嘀咕几句。
“属下明白。”金蝉连连点头。
岳肃满意地一笑,带着他又返回大堂。坐回原位,冲着武斌说道:“武斌,你说崔贵和刁良是两个月前被逐出府的,想来贵府账册之上,应该不会记载他二人的工钱。金捕头,你现在就带着武府账房去他府上将账册取来,让本官核对。”
“是。”
武家的账房是个五十多岁的老先生,既然是账房先生,打扮的肯定和一般仆人不同,金蝉马上给揪了出来,点了十名捕快,押着他赶往武府。
武斌实在没有想到,岳肃竟然还有这么一手。昨日听人说岳肃提了郭凯家的邻居,晚上武斌派人去打听,有人说出岳肃的问话内容,于是为了保险起见,让二人躲了起来。只是千算万算,没有想到这位大老爷还有这个心眼,要去查府上的账册。这两个月的月钱都是清楚地记在账上,当然也有崔贵和刁良的名字。
见岳肃如此,只好在心中思量推脱之辞。
过了能有一炷香的功夫,金蝉将账房复押回来,差役手中捧着一大叠账册。
将账册放到公案之上,金蝉来到岳肃身边,在他耳边低声说了几句,才退到一旁。
岳肃满脸笑容地拿起最上面一本,从后面翻越,一直翻到最前面,突然将账册狠狠地朝武斌丢去,大声喝道