临近过年的时候，似乎一切都大为好转。秦沛林心情放松，病情也就有了些起色，平常说话都有力了些。他还是独居在邵城郊区那栋房子里，不过秦秣已经放寒假，便经常陪着他，有时候也在那里过夜。
秦沛林以前是不准秦秣在他那里久待的，现在放下心结，时常便会松口。裴霞从听说过年可以回家开始，对秦沛林的那点怨气也便消散，甚至还经常做些方便携带的食物，让秦秣提着食盒送去给他吃。
方澈还是常驻在C城工作，不过每到周末必然回一趟邵城。
秦云志的寒假却要到很晚才能放，他现在不但是不能过寒假，就连平常的周末也被学校补课占用。秦秣常常提些水果到学校去看他，这孩子刚开始见到秦秣的时候表情很冷，总是鼓着眼睛爱答不理。过得几次，秦秣也不再跟他多说，干脆是一次次地放下水果就走，他瞪着眼睛着急起来。
好不容易又一次他鼓起了勇气，拽起秦秣手臂上那一块的衣服就说：“二姐，我有很多题目不会做，你不教我吗？”
“好啊，语文可以问我，英语我也能够勉强解答。”秦秣一摊手，“别的都不行。”
秦云志：“二姐，你好没用。”
“我又不是全知全能，你将就一下吧。”秦秣笑眯眯的。
秦云志反倒乐了，又一次消减掉二姐的气场，他深觉人生美好，想秦秣提了几个问题，那思路竟是格外的清晰。
秦秣满溢着欣慰的感觉，期待秦云志自己走出去，成为能够展翅高飞的铁翼雄鹰。
腊月二十六号这一天，秦秣收到一个小小的惊喜。陈燕珊打电话过来，说是要组织召开同学会，言语间依然轻快如当年，那声音便似清风歌唱，滑过时间的重幕，又在一湖碧水间轻轻荡漾。
“秣秣，我有特别的话想跟你说。”
“珊珊乖，”秦秣还像曾经哄小女孩那般说着，然后又小小地幽默了一把，“我把耳朵洗干净了，专门准备接收你的黄河滔滔。”
“哼！”陈燕珊鼻子里发出一点声音，轻轻一勾，浑如明丽画卷。
卷四：千山万水一线间 五十三回：少年
腊月二十七号这天，一大早便有雪花飘扬落下，飞絮轻摇，仿佛是有天人在碧落之上洒下纷纷的白云碎片。
白云苍狗，时间过隙。
秦秣戴好帽子，系着围巾出了门。她撑着一把浅青色的伞，穿着件深蓝色的中长棉衣，腰带紫色，长靴黑色，头发被束成一把很长的马尾摇曳在脑后，比平常更加清爽些，一如这小城的冬雪，清凌凌地欢乐。
她在小区门口见到方澈，脚步又更加轻快几分。方澈还是撑着把很大的黑伞，秦秣瞧着眼熟，走到他近前问：“这伞，是不是……”她脑子里绕了一下，又没想起究竟在哪里见过这伞，话问一般，便住了口。
方澈示意她收了伞，一边将自己的大黑伞撑到她头上。
“不记得了吗？”他目含笑意望着秦秣，仿佛是在等她回忆。
秦秣便侧头想了又想，在与他共同走出小区，走到求学路那边，看到那棵有些光秃的梧桐树时，才忽有所感，轻“咦”了一声道：“是这里？呀，对了，就是这里，零六年秋天的时候，我拈着梧桐叶在这里发傻，你更傻，还把叶子往嘴里放。”
她轻笑一声，微侧头扬起，望着方澈目光盈盈。
“那时候我撑的就是这一把伞。”方澈低低地说了声。
“三年多了呀，你这伞还保管得这么好。”秦秣也轻轻地说，“我那时候买的伞到现在都不能撑了，多半平常没怎么注意，于是锈坏了很多伞架子。”
方澈低低的声音又再响起，便如远山之上缓缓流淌下来的一泉清溪：“那时候我便是撑着这伞陪你走