周子亚想着，伸手去推宅门。
随着“吱呀”一声，熟悉的“一”字型三隔间宗堂便映入眼帘。
在宗堂前的一片空院中，一个丫鬟正在修剪花草，见到推门而来的陌生人不禁一愣，半晌，目光落在那匹的卢马上，才终于意识到他便是已经离家十年的周家少爷周子亚，慌忙向着宗堂后的方向高声喊道：“情管家，老爷，少爷回来了！”
不一会儿，只听得一阵急急的脚步声，一个气度不凡的清丽老妪出来，是周府的管家情娘，也是实际上的周家主母——十年前周家政治落难时，情娘是唯一一个留在周府未曾离开的人，后来上上下下操持着周家的大小事务，已有十年了。
情娘见到周子亚，先有一怔，随即眼眶一湿，颤声道：“周将军……你可算回来了。”
周子亚心中一动，微微点了点头道：“情娘，这些年操持家中，辛苦你了！”
情娘闻言眼眶一红，不禁垂泪道：“周将军能平安回来就好。这么多年了……每每听到西北有什么战事，情娘的心……”
情娘说着，哽咽了一声，擦了擦眼泪道：“老爷在北阁，正等着少爷呢。”
周子亚眸色一沉，心中五味陈杂：记得十年前自己离京时父亲周衍仍在牢中，苏家满门抄斩的事情仍有些地方不甚明白，自己就去了西北；后来又出了情依的事情，自己曾写信问了两回，父亲都含糊带过，此番回来，便是都要问个明白的。
情娘看着周子亚，眼中闪现了一丝担忧，犹豫了一下，终究忍不住劝道：“一会儿去北阁，少爷好好说话，别跟老爷吵。毕竟……毕竟情依姑娘的事情……是个意外。”
周子亚眼中寒光一闪，意外……苏家抄斩，父亲假释，情依出事，一桩桩一件件，让自己怎么能够相信是个意外……父亲他……苏家，毕竟是因为周家才落得满门抄斩。
周子亚闭上眼睛，平息了片刻，沉静答了一句“情娘放心”，随即吩咐情娘照看好自己的那匹的卢战马，当先去了父亲周衍的居室北阁。
十年前，皇上因为皇粮征集一事撤了父亲周衍的职，后来又牵扯出其结党营私谋朝篡位的罪证来，险些判了其死罪。后来多亏自己在西北立下了战功，父亲才被赦免，只削去了丞相的职位，抄没了家产，判其永世不得为官，再无其他惩罚。
可依照父亲那般心高气傲，就算被赦免，这么些年想必也没有过得很舒心。
周子亚心中想着，已经到了北阁门口。
深沉繁饶、神秘难测，北阁的架构一如父亲的性格。
周子亚在门前伫立了半晌，平息了一下情绪，才跨步进去。
周衍此时正对着周子亚负手而立，一身红衣如血，衬着两鬓花白的头发；五十多岁的年纪，眼角都已有了褶皱，但眉如飞剑，目光似毒镖，却比少年气盛时都要可怕。
周子亚心中一沉，十年不见，父亲的气势倒分毫未减——与当年权倾朝野时相比，父亲那双凌厉的眼睛，越加显示出对于权力的渴望来；看来，自己被撤职一事，不但没有成为压垮父亲的最后一根稻草，倒反刺激了他那按捺不住的野心。
周子亚微微垂下眼睑，因父亲眼中的渴望，心中越加觉得负担沉重，面上却仍旧冷冷清清，向周衍抱了抱拳道：“父亲，孩儿不孝，被撤了职。”
周衍低着头，眯眼仔细打量着周子亚，心想这孩子在西北磨练了十年，言行举止倒的确比以往老练了许多，只是性子也越发清冷，可见，西北真的很苦。
周衍想着，凌厉的老眸忽然一浊，拍了拍周子亚的肩膀哑声道：“我孩儿……受苦了。”
周子亚微微一愣，不曾想父亲说出这么一句话来，心中一热，竟有些哽咽。
即便父亲再有千