输出量都有变化，而这些魔力输出量的差距，又被限定在极微小的范围内。绘制一个魔法符文，对于魔力输出的精度要求，不啻于在头发丝上雕刻十四行诗。
即使是一位优秀的魔法阵创师，也未必能绘制出一个合格的魔法阵，导致创师们难以验证自己创造的魔法阵是否具备设想中的效果，由此导致魔法阵图学日益衰微。
斯内普拥有强大的魔力、丰富的知识量和创新的才能，但一样在“魔力精密输出”这道无法逾越的关卡处受到限制，无法在魔法阵领域更进一步。虽然他有自信，经过长期的练习应该可以达到绘制魔法阵所需的要求，但是权衡之后，他宁愿把这些心力用在研究魔药和黑魔法上。
而克莉丝汀？桑斯费尔德想必从她家族的血脉中继承了这种天赋。
“你准备利用魔法阵来处理灵魂碎片？”尽管已经猜到，他还是需要确认一下。
“是的，虽然多少要费一番工夫，但这是我已经掌握的技术，总比大海捞针地去查找那种黑魔法好。而且安全、稳妥、一劳永逸，决无后患。”
——为什么我觉得自己像是在做广告？而且还是大忽悠式的假广告？而且还貌似是和某种难言之隐相关的XX广告？
克莉丝汀摇摇头，把忽然涌起的诡异感觉赶出脑海，然后拿出一把钥匙递给他。斯内普接过钥匙，疑惑地用眼神询问。
“桑斯费尔德家的古灵阁金库钥匙。”她解释说，“这一把是副匙，本来和主匙一起放在庄园里，在来您这儿之前我刚让家养小精灵把它送来。”自古以来，这把副匙都是由家主的配偶保有，不过她想，战争期间应该可以通融。
在他拒绝之前，她又说：“既然您和我之间的联盟是由我首倡，又是我提出使用魔法阵，那么经费也理应由我提供，这是我应尽的义务。毕竟，一方付出过多的盟约并不稳固。”
对等，才能持久。这把钥匙代表的并不仅仅是财力的付出，更多的是表示她对于维护双方结盟关系的诚意，她知道他会明白。
“你无需认为自己付出不够——”他注视着她缓缓地说，语气出奇地平和。“除了提供魂器的情报之外，你还将负责绘制魔法阵，不是吗？”
但她还是认为那与他将花费的时间和精力相比，不过是九牛一毛，并坚持让他收下了那钥匙。
——多年以后再提到这件事时，已经知道了“拥有副匙”意义的魔药大师据此坚称：先求婚的是克莉丝汀。
作者有话要说：掩面……丫头你已经把嫁妆都送过去了啊……
按了快进键的一学年
斯内普又研究了一会儿那些配方，把涉及的全部材料重新汇总列成单子，标上每种材料所需的总数，以便向魔药材料商下订单。由于其中有很多材料是有季节性的，他估计要凑齐所有材料并配制完毕至少要半年的时间。
“那么，我们不妨把时间订得宽松一些，暑假里在桑斯费尔德庄园进行最后一步，可以吗？”
得到斯内普的首肯后，克莉丝汀离开了他的办公室。
从那以后，斯内普虽然又多了配制魔法墨水的工作，但还是在百忙之中抽出时间，开始亲自指导克莉丝汀的实战技巧。
实战练习的场所仍然是有求必应室。第一次来到这里时斯内普的反应很微妙，虽然并不明显，但克莉丝汀还是察觉到他的情绪有些波动。
他知道这个地方。很可能他在学生时代也利用过这间屋子，鉴于他并不是像韦斯莱双胞胎或劫道者那样喜欢“探险”的人，克莉丝汀猜想告诉他这个秘密的也许正是伏地魔本人，或至少和他有关。说不定伏地魔把这当作是一种奖赏或是拉拢的手段，也可能在食死徒和食死徒预备役中，知道这个秘密是一种荣誉或地位的象征。