他突然从梦中惊醒，紫眸中带着迷茫和愧悔之色，额头上渗出细密的汗珠，见我躺在他身旁，紧紧抱住我呼唤道：“蕊蕊！别离开我！”
眼前的朱棣，霸气全失，俊朗的面容面无血色。古人都相信死后会在黄泉再见，他很清楚自己的皇帝宝座来得名不正言不顺，于是斥巨资动工修建金陵第一刹——大报恩寺，名为朱元璋和马皇后祈福，或许正是为了缓解自己心中的愧疚和不安；他读李世民的《帝范》，参阅儒家经典思想撰写《圣学心法》，尽力做一个勤勉政事、定国安邦的好皇帝，或许正是为了日后在“地下”能够对朱元璋有所交代。
这场对建文旧臣的大肆血腥杀戮的确能够让朝中众臣对他恭顺畏惧，但是他背负着这笔沉重的血债，心灵深处未必有安宁，公道本在人心，如果他不能开创一个比建文时代更富强的大明盛世，一定会遭受更多人暗中唾骂。一切皆在他冷静雍容的帝王气度掩盖之下，惟有在梦中，他才会承认自己是“篡位”，是“谋逆”。
我心中略有担忧，脱口问道：“你……做噩梦了吗？”
他并不回答我，更紧地拥住我，喃喃说道：“父皇，我错了！我以为我得到了天下，如今却连我最重要的东西都要失去，还要这天下做什么？”
我取出枕畔自己的绢帕丢给他，侧过脸道：“你已经是大明的皇帝了，努力做一个好皇帝吧，只要功大于过，瑕不掩瑜，后世一定会给你公正的评价。”
他怔了一下，亲吻着我的额头，说道：“瑕不掩瑜，这话说得好，如果你心里对我的爱比恨多出一点点，就不会对我如此决绝了。”
我咬了咬下唇，说道：“你说这些话……还有意义吗？”
他察觉失言，低声道：“没有意义，是我不该说。”次日清晨，我隐约听见殿内的金漆自鸣钟敲击五下的声响。那个金漆自鸣钟造型精致美观，弧形的钟摆设计，是来自西洋的贡品，敲击五下就是清晨五点，朱棣居然还躺在我身旁，在映柳小筑、在云蒙山，他都保持着数十年早起练剑的习惯，能在他的温柔臂弯中醒来，这是前所未有的第一次。我问道：“你不上早朝吗？”
他凝视着我，摇了摇头道：“早朝可以偶尔缓一缓，我想看看你刚睡醒的样子，以后恐怕再没有机会了。”
我说：“刚睡醒的样子，谁都不会太好看。”
他嘴角扬起微笑，说道：“或许有人是例外，不但很好看，还很诱惑人……”
我毫不理会他的玩笑，表情僵硬，说道：“时候不早了，你该起了。”
他起身下床，帐外几名小内侍伺候他穿衣梳洗，帮他系腰带、折叠龙袍的衣袖，跪在地面上帮他整理袍角。
我见他欲出殿而去，提醒他道：“不要忘了你昨天晚上说的话。”
他眸光中透着一丝眷恋，俯身拥了我一下，突然说道：“我没忘，待我处理好朝中事宜，回来就送你们走。蕊蕊，我想问你一句话，如果你离开了皇宫，还会记得我吗？”
我勉强说道：“记得。”
他向帐外走去，回头说道：“那就好，等着我下朝回来送你们母子走。”
我暗自收拾整理好行装，怀抱着朱高燧在紫宸宫中等候他下朝归来。然而，直至午时都没有见到他的踪影，我开始暗自揣测他是否又在欺骗我，心中忐忑不安。正在焦急等待之际，只见一名小内侍神色慌张，飞奔而至紫宸宫，向我叩首说道：“娘娘，大事不好！皇上今日在朝堂时被御史大夫景清行刺了，景清所持利刃有毒，皇上在谨身殿中不停呼唤贤妃娘娘的名字……命奴才来接娘娘过去！”
朱棣又遇刺了。他登基不过短短一月，这已经是第N起臣民对他发起的谋杀事件，这一次的行刺主角是御史大夫景清。史载景清复命为御史大夫