边际效应—第一个馒头和第三个的差别
“边际效应”，有时又称为“边际贡献”，是指其他投入固定不变时，连续地增加某一种投入，所新增的产出或收益反而会逐渐减少。也就是说，当增加的投入超过某一水平之后，新增的每一单位投入换来的产出量会下降。
消费者在逐次增加一个单位消费品的时候，带来的单位效用是逐渐递减的（虽然带来的总效用仍然是增加的）。我们向往某事物时，情绪投入越多，第一次接触到此事物时情感体验也越为强烈，但是，第二次接触时，会淡一些，第三次，会更淡……以此发展，我们接触该事物的次数越多，我们的情感体验也越为淡漠，一步步趋向乏味。一如霍曼斯所说：“某人在近期内重复获得相同报酬的次数越多，那么，这一报酬的追加部分对他的价值就越小。”
就像是给非常饥饿的人吃面包，在吃第一个的时候感觉非常幸福，接着给他吃第二个、第三个……直到吃完第五个的时候他已经撑得不行了。如果我们还继续让他吃，相信他会一点幸福的感觉都没有了，甚至会心生厌恶。就是这个原因。这也是边际效应最典型的案例。
了解边际效应的概念，你就可以尝试在实际生活中去运用它。例如，你是公司管理层，要给员工涨工资，第一次涨薪，员工非常激动，大大增加了工作热情；第二次涨薪，很激动，增加了一些工作热情；第三次涨薪有点激动，可能增加工作热情；第四次……直至涨薪已经带来不了任何效果。
如果想避免这种情况，每次涨薪都想达到和第一次涨薪相同的效果，可能就要一次比一次翻倍……或者使用其他激励措施，例如第二次可以安排其参加职业发展培训，第三次可以对其在职位上进行提升，虽然花费可能相当，但由于手段不同，往往可以达到更好的效果。
边际效用递减规律也给了经营者另一些启示，消费者购买物品是为了效用最大化，而且物品的效用越大，消费者愿意支付的价格超高。根据效用理论，企业在决定生产什么时，首先要考虑商品能给消费者带来多大效用。
企业要使自己生产出的产品能卖出去，而且能卖高价，就要分析消费者的心理，能满足消费者的偏好。满足了消费者的偏好也就是满足了消费者感觉到的效用。一个企业要成功，不仅要了解当前的消费时尚，还要善于发现未来的消费时尚。这样才能从消费时尚中了解到消费者的偏好及变动，并及时开发出能满足这种偏好的产品。
消费者连续消费一种产品的边际效用是递减的。如果企业连续只生产一种产品，它带给消费者的边际效用就在递减，消费者愿意支付的价格就低了。 如何改变这种情况呢？在经济领域的产品多样化理论可以解决这个问题。因为企业的产品不断创造出多样化的产品，即使是同类产品，只要不相同，就不会引起边际效用递减。例如，同是笔记本电脑也可以根据消费者买电脑的不同需求做成不同型号，有的消费者买电脑是为了玩游戏且追求时尚，就可以对这类消费者侧重内存、显卡和外观；有的消费者是为了可移动性强，那么就要为这类用户节约重量。这样同是笔记本电脑就成为了不同产品，就不会引起边际效用递减。如果是完全相同，则会引起边际效用递减，消费者购买就会下降较快。因此，我们在了解边际效应之后，就可以在生活的各个方面运用它。
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机会成本—鱼与熊掌不可兼得
在经济学中，我们把为了得到某种东西而失去的东西称为机会成本。选择鱼就必须放弃熊掌，放弃的熊掌就是得到鱼的机会成本。经济学家常说“世界上没有免费的午餐”，就是指任何选择行为都存在着机会成本。机会成本是因选择行为而产生的成本，也称为选择成本。可见，机会成本决定着人们某种