回到壺關回合蔡邕後，一行人一人雙馬，好不歡喜，護著蔡邕即刻趕路，這一年的年關眾人竟然在路上過，陳林回憶起一年前與蔡陽的逃難，一陣回味。過晉陽的時候，聽說此時丁原前往雁門長城去了，待陳林等人到雁門時，又聽說年冬到來，鮮卑人退了，丁大人到上郡查視防務了。於是蔡邕等人並不得見刺史丁原，蔡邕對陳林等人說：&ldo;丁大人為國奔走四處，并州貧瘠邊患不斷，苦了丁大人了。&rdo;
於是蔡邕繼續北往，過長城，人煙愈發稀少，時又正值寒冬，陳林等人也是吃了不少苦頭。雲中郡內，陳林一行開始往西，就是五原郡、朔方郡。雲中、五原、朔方三郡與定襄郡乃是并州屏障，每每北方入侵，四郡首當其衝，還時不時有馬賊縱橫，陳林等人就遇到幾次，好在陳林人數眾多，馬賊討不得好也就走了。四郡也因此人煙荒蕪，十里不見一戶，不像中原之地那般，隨處都有農戶。此間人民都是不願背井離鄉之人，居住也是成小型城鎮集中居住，不敢於野落戶。四郡人口加起來不足一萬五千戶人家，蔡邕所要去的朔方郡更是只有民兩千戶，口不足萬，還分居於六個縣。分別是臨戎縣，沃野縣，廣牧縣，朔方縣，大城縣，三封縣。朔方郡治臨戎縣，民三千，駐守邊軍有千名。
陳林回過頭，恰好看見蔡邕自車內探頭出來，緊皺著臉，用手擋住烈風，一臉的難受的樣子。陳林心中一痛，朝廷啊朝廷，堂堂當世大儒，當以文辭經學為先，如何將之發配到如此惡地。對方悅說：&ldo;唉，蔡大人一介文士大儒，卻要遭此大難。&rdo;方悅回頭一看，閉上雙眼，不說話，陳林知道方悅對於蔡邕的敬重甚於陳林，此時方悅心中更是不好受，雖說方悅不喜經學詩賦，可是對於蔡邕卻是敬仰的緊。
陳林有些後悔，早知道如此，在南邊時就應該多買幾名奴僕，如今進到這邊境之地，就算是想買也沒有了。看看蔡邕身邊，遭遇黃龍時，蔡府下人只有一女婢因在車上抱著蔡小姐，三名馬夫趕車，得以隨陳林等人衝出黃龍包圍，其他蔡府奴婢早被砍成肉泥。日後到了朔方，陳林等人一迴轉洛陽，蔡大人一家如何過日子。
渡黃河後就是朔方郡，待到陳林一行踏入臨戎地界時，已經是東漢光和二年二月份。朔方太守以及臨戎縣長也知道蔡邕要來，也不知是怎麼得到的消息，知道今日蔡邕會恰好到縣城。陳林等人瞧見縣城時，也瞧見城門前護城河橋上擠著滿滿當當的人頭。前先的就是太守和縣長兩位大人，看架勢是接蔡邕來的。
陳林跑馬回頭對蔡邕大喊：&ldo;蔡大人，蔡大人，朔方百姓接你來了。&rdo;蔡邕人未出聲先出：&ldo;什麼？&rdo;聽出無限的震驚，繼而就見蔡邕鑽出來，抬頭一望。瞧見城門前的模樣，蔡邕雙眼忍不住濕潤，嘴唇顫抖著：&ldo;何德何能，何德何能啊。&rdo;竟然哭出聲來。蔡邕一生清廉耿直，又滿腹經綸，原本被發配朔方，有點心灰意冷，後來見陳林方悅兩人忠心守護，一路殺跑無數蟊賊，更是差點命喪黃龍手，如今又見朔方景象，竟然忍不住痛哭流涕。
陳林方悅兩人也是感動不已，又有些傷懷蔡邕遭遇，方悅大喊：&ldo;蔡大人可記得前先伯至所作詩句&l;莫道前路無知己，天下誰人不識君&r;，蔡大人可有感受，望大人自強。&rdo;聲音中竟然有些哽咽。
蔡邕一番成就足留青史，如今竟然要兩位小輩勉勵，一摸滿是灰水的臉龐，整理衣冠，一眼的堅毅，對陳林二人微笑一下，示意前進。陳林方悅一看，知蔡邕重整旗鼓，心中歡喜不已，急忙打馬前進。
前面果真是太守與縣長二位大人率領眾官，而滿城百姓也是自發聚集，迎接蔡邕。眾官乃是敬重蔡邕名氣與學識，而百姓卻是另一番想法。他們本生活與邊區，艱苦異常，聽