他天才商人的聪明开始进行政治上的投资。他散尽千金,结交宾客,一方面在诸侯中大力宣传子楚的贤德,一方面给安国君和华阳夫人灌迷魂汤,使安国君和华阳夫人立子楚为后嗣。在一次宴会上,子楚看见了吕不韦宠爱的小妾赵姬,心生爱意,吕不韦看出来了,就主动把赵姬送给了子楚。一个广为流行的说法是,吕不韦在将赵姬送给子楚时,赵姬已经怀上了吕不韦的骨肉,生下来就是嬴政。而子楚被蒙在鼓里,还以为是自己的。秦昭王死后,安国君为王,华阳夫人为王后,子楚自然成了太子。子楚为王后,封吕不韦为文信侯,食河南洛阳十万户。子楚死后,嬴政为王,尊吕为相国,号称“仲父”。秦始皇刚登上王位时,年仅13岁,国家大权就落入了吕不韦和赵太后之手。无论秦始皇是不是吕不韦的儿子,但吕不韦与当时已成为太后的赵姬的私通应该是事实。据说赵姬性欲太强,吕不韦无法满足她,又害怕事情暴露,于是私下找到一个叫嫪毐的人,拔去须眉,假装宦官,送给太后享用。后来,秦始皇长大了,有人向他告了密,他就将嫪毐夷了三族,杀了太后与嫪毐所生的两个儿子,然后把太后迁往雍地。第二年,秦始皇罢免了吕不韦,让他去河南,接着又将他流放到蜀,吕不韦在途中饮鸩而死。无论秦始皇是不是吕不韦的儿子,他是吕不韦、子楚和赵姬的结晶是无可置疑的,而如果没有那一场带有商业交易色彩的三角恋,也就没有秦始皇,没有后来的天下一统,历史可能会是另一番模样。
“百子池头一曲春,君恩和泪落埃尘。当时应恨秦皇帝,不杀南山皓首人。”这是宋代李觏写的一首诗《戚夫人》,讲的是两女一男的三角恋,男的是刘邦,女的是吕后和戚夫人。刘邦的结发妻子是吕后,但遇到了戚夫人后,一心爱上了戚夫人,戚夫人不仅美丽无比,还善于鼓瑟、跳舞,她跳的舞被称为“翘袖折腰”之舞,因为跳舞时两只彩袖凌空飞旋,娇躯翩转,一甩袖、一折腰都美妙无比,让刘邦看了如痴如醉。戚夫人和刘邦生了一个儿子叫如意,刘邦做了皇帝后,封如意为赵王。因为刘邦太爱戚夫人了,就想废了太子刘盈,改立如意为太子。吕后早就有预感了,她听了张良的建议,请当时闻名遐迩的贤人商山四皓辅佐太子,刘邦曾想请这四人出山,这四个人没有答应。在一次宴会上,刘邦看到了商山四皓,知道吕后已经作了准备,太子的羽翼已成,换立之事已不可能,就召来戚夫人,将情况告诉了她,戚夫人非常伤心。刘邦死后,刘盈即位,即汉惠帝,吕后便做了太后,她令戚夫人穿上囚衣,戴上铁枷去舂米,戚夫人悲痛欲绝,就唱道:“子为王,母为虏,终日舂薄暮,常与死为伍!相去三千里,当谁使告汝?”吕后知道后,就毒死了如意,并下令斩断戚夫人的手脚,挖眼熏耳,喂以哑药,丢入厕所,称为“人彘”。汉惠帝知道后,非常难过,认为不是人所能做的事。汉惠帝痛哭不已,从此再也没有心思理朝政,不几年就死了。吕太后专权多年,害死了刘家很多子孙,于是才有后来的倒吕运动,才有庶出的刘恒登基,才有文景之治,才有大汉的兴盛。
汉代是因一场三角恋而走向强盛,唐朝则因一场三角恋而走向衰落。“海外徒闻更九州,他生未卜此生休。空闻虎旅传宵柝,无复鸡人报晓筹。此日六军同驻马,当时七夕笑牵牛。如何四纪为天子,不及卢家有莫愁。”这是唐代诗人李商隐的诗《马嵬》,讲的是唐玄宗和杨玉环的故事。唐玄宗李隆基和贵妃杨玉环的爱情,因白居易的《长恨歌》而千古传唱,但《长恨歌》对唐玄宗和杨玉环的相遇经过却语焉不详:“汉皇重色思倾国,御宇多年求不得。杨家有女初长成,养在深闺人未识。天生丽质难自弃,一朝选在君王侧。”杨玉环是唐玄宗的儿子寿王李瑁的妃子,唐玄宗听近臣说,他的儿媳杨玉环天生丽质,就想了个借口,把杨玉环招来看看。唐玄宗一看,果然是美貌