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老太医一哆嗦，明显听出了大帝的言外之意，若她枯，他便死。
“老臣……遵旨。”老太医忙不迭应道。
确定百里婧并无大碍，不过房事过频身子虚弱加之他下手太重，才昏厥未醒。
那串断了的珊瑚珠串被宫人拾起，装在了琉璃杯中，碎了的蹩脚荷包却成了粉末，再拼不回来。君执拾起一块碎末，久立在龙榻前未动。
方才气头上说的话他仍记得，东兴内乱，他有心掺和一脚，置韩晔于死地，因韩晔让他如鲠在喉。他是高高在上的帝王，谁人没有称霸天下的野心？无论是突厥之祸还是大秦革新，他曾做的哪一样选择饶过他人？帝王之道中，掺杂腥风血雨，绝无儿女私情。
“陛下，娘娘醒了。”宫女低眉顺眼地立在龙榻，小声地禀报道。同为女人，谁都希望能得大帝宠幸，可瞧见皇后娘娘的凄惨模样，她们多少心有余悸，大帝不喜女人，并非传言罢？哪怕再温柔相待，一个女人成了那副病弱光景，又与死有甚分别？
君执正望着窗外皑皑白雪，听罢，折回龙榻旁，坐在床沿上看着百里婧，等她发作。
初初回长安，她挑毛病、发脾气，嫌弃饭菜不可口，嫌弃云被的刺绣非江南的样式，嫌弃枕头高了或低了，他都让人一一换过。好歹一同生活了数月，君执又工于心计，她爱着什么，他作为“墨问”时，都已一一摸得透彻，要做到合她心意并不难。
可这会儿，百里婧虽醒了，却完全不再抱怨，不再发脾气。宫人端了药来，他喂她，她便喝，喂饭，她便吃，不喂，她也从不喊饿。给她上药，她乖乖不动，未加拦阻，全然听凭他们摆弄。
夜里蜷缩成一团，不知是疼是冷，他抱着暖，哄着问，她也不抗拒，却也不说疼。那毒瘾发作时，涕泗横流，狂性大发，她实在忍得浑身哆嗦冷汗，唇差点咬破，他察觉，便握了她的手，叠起身子，放轻柔了给她，以情事缓解她的毒瘾。吻，她受着，痛，她受着，欢愉变成两个人的哑剧，只是这回哑的是她。
云端时，她没了理智，偶然冲口唤他“墨问”，他应声，与从前一般无二，她又沉默下去，决计不肯给他回应。仍旧是夫妻二人，只不过从东兴左相府的西厢到了大秦皇宫清心殿，连身子也未曾换过，君执却失去了“墨问”的所有，除了苦涩的夫妻之道。
几日间，薄延将朝堂的政论禀报，绝大多数朝臣主张参战，让他早做定论。却不想君执问道：“去岁太庙祭典何人主持？”
薄延愣了一瞬，方才弄清大帝的意思，答道：“陛下惯常疏于祭典，太后及一众年事已高的阁老倒是不敢怠慢，故而陛下离宫时，由二王爷代行祭礼。”
薄延惯常察言观色，见大帝有此一问，他便顺势问道：“陛下三年未归长安，论理，当去太庙祭祖才是。”
“嗯。”大帝应声，眉目间却少了往昔的锐利威严。薄延暗暗叹息，天威不可犯，一个女人却以羸弱之身，将旷世暴君逼成这般模样。也许，还远远不够……
转眼辞旧迎新，长安的大雪封城已过去，归朝的大帝按照祖制当去太庙祭祖。可朝臣何人不知，大帝往年并不念着祖宗礼法，传言他以弑父之名登基，若果真心有祖制，他当做不出弑父夺位的暴行。此番自行宫休养归来，大帝的确改变良多。
君氏祖宗牌位前，一众臣子早已跪倒，礼官偷眼去瞧大帝，见这位世人眼中的冷血暴君虔诚跪下，眼神中褪去凌冽，唯有诚心。几位阁老暗暗点头，颇感欣慰，薄阁老叹息着对一旁的薄延道：“陛下此番回京，倒是念起了百姓疾苦，来太庙祭祖，愿先帝、高祖皇帝能庇佑我大秦