（感谢北京市建筑设计研究院及《建筑创作》杂志社对本文的支持）
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不灭的圣灯
——一个部族780年的守护
侯健美
公元1227年，一代天骄成吉思汗在征西夏途中溘然长逝。
从那时起，蒙古族历史上逐渐产生了一个神秘的部族——达尔扈特。从诞生那天起，这一族人就不耕不种、不狩不猎、不服役、也不当官，而是世世代代以守护和祭祀成吉思汗的英灵为自己的职责。
780年后的今天，达尔扈特人依然守护着成吉思汗陵。超越时空的忠诚和执著，创造出人类祭祀史上的奇迹。
大草原上的神秘部族（1）
公元1227年，在席卷西夏、准备攻金的征途中，一代天骄成吉思汗戎马倥偬的一生走到了尽头。
鞍马劳顿，天气炎热，水土不服，丧子之痛，再加上半年前坠马的伤痛，折磨着这位花甲老人。西夏都城中兴府就在眼前，攻城掠地指日可待，他却没能活着等到这一天。
是年8月，成吉思汗病逝于六盘山下清水行营，终年66岁。在其身后，留下的是震烁古今的赫赫功业，包括东起太平洋、西至多瑙河、北抵西伯利亚、南达波斯湾，由他一手创建的人类历史上前所未有的庞大帝国。直到700多年后，美国《华盛顿邮报》还将成吉思汗评为“千年风云第一人”，理由是：在他的铁蹄下，人类文明开启了第一次世界一体化的进程。
在著名的武侠小说《射雕英雄传》里，金庸先生借郭靖之口，道出对成吉思汗的评价：“大汗武功之盛，古来无人能及。只是大汗一人威风赫赫，天下却不知积了多少白骨，流了多少孤儿寡妇之泪。”
但再多的是非功过，不妨交由后人去评说，草原上的人们，只管以自己的方式纪念自己的英雄。
成吉思汗死后，蒙古人建起祭祀宫帐，点燃了祭祀的酥油灯。在外族人眼里，这些祭祀宫帐不过是些白色的毡包，供奉有成吉思汗的遗物；但对蒙民而言，它们是成吉思汗灵魂的象征。
这些祭祀宫帐逐渐发展演变，到了成吉思汗之孙、元世祖忽必烈时，有了个专门的名字，叫“八白宫”。守护“八白宫”和负责祭祀的，是专门的一些人。也就是从这时起，蒙古族历史上多了一个神秘的部族：达尔扈特。
达尔扈特人的祖先据说都是成吉思汗的忠臣良将。大汗在世时，他们跟随大汗东征西讨；大汗去世后，他们的后人就忠心耿耿世代守护着大汗的英灵。今天的达尔扈特人，有些会骄傲地告诉你，他们的祖先叫博斡儿出，是成吉思汗最信赖的朋友，官做得很大，相当于今天的政府首脑；另一些人会说，他们是木华黎的后代，木华黎是成吉思汗的大元帅，为成吉思汗打下了大半个欧洲。
从部族诞生之日起，达尔扈特人就不耕不种，不狩不猎，不纳税，不服役，也不当官。他们毕生吟诵祭文，世代守护和祭祀“八白宫”，父死子继。据说，这是忽必烈给定下的规矩。
达尔扈特中的贵族，称为“牙门图德”，他们负责管理达尔扈特的内部事务，主持祭祀成吉思汗和圣物“苏勒德”（据说是成吉思汗的军旗）。每个牙门图德都有自己的职责，分别被忽必烈任命为“太师”（祭祀首领）、“太保”（安排筹措者）、“芒赖”（祭祀总管）、“宏晋”（演奏音乐者）、“格赫”（诵读祭词者）等。
大草原上的神秘部族（2）
祭祀的方式、祭词的内容也是在忽必烈时期逐渐成形，此后都是口传心授，十分机密。清早或是深夜，在寂静无人的地方，老一辈牙门图德会将祭祀的知识一字不差地传给自己选中的接班人。当然，只传儿不传女，接班人一般都是家中长子