冬月十五，长安城的雪依旧是断断续续，这天从潼关传来加急的文书，说是霍病率军穿过潼关回到关中。朝廷上下登时有些忙乱。
谁都没料到这时霍病突然会带兵回来，之前圣旨也曾令花集安和霍病等人将大军调回遣散各兵营，但花集安却没动静，只是“勒令”“傀儡主帅”刘文严回到长安城。花集安的不尊皇命，已经成为现如今朝廷最头疼棘手的事，这时候霍病归朝只有两种解释，第一种是霍病奉花集安的命令回长安城有什么特殊目的，第二种是霍病跟花集安闹了矛盾，霍病心向着前锋将军刘文严，回来投靠刘文严。
不管是哪种情况，霍病都是悬在朝廷头上的剑，这霍病喜欢耍浑那是众人皆知的，让他浑起来，说不定将长安城闹的天翻地覆。霍病带的人不多。但谁都知道霍病从来不需要太多人就能建功立业。
也就在冬月十五这天。徐轩筑完成了对女军军营的巡查。回到了长安城，去的匆忙，回来的倒是很镇定，到兵部述职后她便回到家，就像什么事都没发生过一样。
在这些天，刘愈还是照例让他手下的密探打探长安城周围的情况，但现在刘愈已经不再相信这些原本忠于他命令的手下。刘愈已经秘密让齐方和张无诸准备了一支新的密探队伍，会在接下来几天陆续潜入到长安城。帮刘愈打探消息。现在刘愈很迫切想知道隋乂的下落，他不能眼看着身边的人因为他而遭受苦难。
但这件事显然是刘愈“多心”了。
在徐轩筑回到家的当晚，霍病的兵马已经距离长安城不到一百里驻扎，按照规矩霍病归关中必须要向朝廷请驻，再由兵部请示皇帝，由皇帝来定这支部队的驻扎地。但这次霍病是突然归关中，事前没有跟朝廷打过招呼，以至于朝廷一时无法了解霍病的用意，这请驻的事暂时也就搁置了。等于是任由霍病爱驻扎在哪驻扎在哪。
霍病也不客气，直接驻扎在长安城一百里范围之内。以霍病所部行军的速度，一个多时辰就可以带兵杀到长安城。等于是长安城的安危受到威胁，当天兵部便连夜请奏天子，调正在长安城东巡防的长安大营一部挟制霍病所部的行动，说是卸职，但只要是他们能盯住就已经难得，谁都知道霍病的战斗力到底如何。以配备了旧式武器的长安城戍卫军来说，还不够给霍病的兵马塞牙缝的。
第二天，冬月十六，隋乂突然“从天而降”，被人在城北外城的一个小巷子里找到。
此时的隋乂好像在乞丐堆里生活了一年，浑身脏兮兮褴褛的衣服，蓬头垢面，身上一点伤都没有，只是饿的不行，被京兆府衙差找到的第一件事就是要吃食。找到隋乂的衙差马上将这件事上奏到天子那里，隋乂被皇帝传召入宫。
等隋乂进宫见过皇帝，出了宫门，他才到前锋将军府跟刘愈报声平安。
此时的隋乂已经换上干净的衣服，整个人显得无精打采的，好像是几天没睡觉，整个人看起来都很困顿。刘愈打量了一下隋乂，感觉他就好像刚吸毒的瘾君子一样。
“这些天去哪了？”刘愈问。
隋乂迷迷糊糊看了刘愈一眼，道：“谁知道，好像被人关在一个地窖里，他们每天就扔个小馒头进来，吃也吃不饱，也不给水喝，幸好那地窖里有个盛雨水的盆子。你说我日子多苦？”
刘愈有几分不解，既然那些人将他绑走，到底是何目的？
“谁绑的你，又见了什么人？”刘愈只好将问题抛给当事人。
隋乂坐在椅子上，用胳膊支着脑袋想了想，道：“记不得了，只记得跟那个狐媚的柳媚儿很快活的在房里那个……就感觉自己迷迷糊糊身不由己的，好像做了一场梦一样，醒来以后我就在那地牢里了。他们也没问过我什么话，只是吃完他们给的馒头以后就感觉很困，睡的迷迷糊糊时好像见过什么