，拉开点距离地站在一旁。非常识时务又懂进退地哑不作声，分寸拿捏得非常好。
“操。”织田操母亲说：“听你父亲的话，别违逆他的意思。你是织田家的子孙，必须听从你父亲的教诲。”
“妈，这——”
“就算是为了妈吧！为了妈委屈一次，接受父亲的安排。和南条小姐见个面。如果你一定要离开，妈也无可说；但你要知道，你这样做是非常失礼的，人家会说我们织田家不礼数，没有教导好儿子。”
织田操进退维谷，左右为难。他讨厌这种相亲方式，更讨厌他父亲为结合两家财势而安排的这种政策婚姻。但如果他现在真的一走了之，他父母的立场一定会非常艰难。南条家并不是一般的人家。
他打定主意，走到他父亲面前，说：
“我会乖乖地听你安排的，爸，但是，只限于今晚！希望你别抱大大的期待，以免失望愈大。还有，我希望你知道，我这么做，都是为了母亲。”
“你——”
“婀娜达！”织田信次怒火又起，薇安卡布奇喊阻他。阻止父子间可能又起的冲突。
三人沉默地随着妈妈桑绕过假山和水他的庭园，来到“兰室”的廊外。等候的片刻，薇安卡布奇悄声地叮咛织田操说：
“操，等会进去，你一定要有礼貌，不要对方小姐失礼。”
“我知道。妈，我会有分寸的，你不必担心。”
妈妈桑跪在地板上；双手五指并拢，平贴在大腿上。上半身挺直，对着门里轻声说：
“织田先生、夫人以及少爷到了。”
停了一会，她才拉开纸门，倾了倾身，请织田信次等人进到和室。
“对不起。让你们久等了。”织田信次开口道。
和室内五个人面对着门坐着。居中的是相亲宴的女主角，南条本家唯一的掌上明珠，南条美穗；两旁坐着的是她的父母——南条家康夫妇，以及她的哥哥南条俊之和奶妈道子。
南条美穗一头秀发梳挽成髻，上头插着花朵和珍珠编缀成的发饰；穿着纯手工织绣的锦缎和服。娥眉淡扫，顾盼生姿，乳凝般的肌肤吹弹可破，无一不流露着大家闺秀端庄高雅、华贵温婉的气质。
“初次见面，我是织田操。”织田操随着父母跪坐在桌前，双腿叉开四十五度，两手平放在大腿上，恭谨地点头向对方出声招呼。
南条美穗颔首回礼。带着仕女惯有的娇羞，眼观鼻、鼻观心，黑白分明晶莹的水瞳轻易不敢流转，始终半垂着眼，望着桌前的某个定点，长长的睫毛帘幕似的柔盖着。
无可置疑地，南条美穗不管从哪个角度挑剔，都是无懈可击的美媛。气质温婉高贵不说，举止端庄从容，虽有点带羞，也丝毫不损大家闺秀的风范，反而增添一种娇美：而巧美精致的五官，配上浓纤合度的体态，更自有一股引人的娇媚与丰采。
“不愧是织田兄的儿子，果然长得一表人才，气宇不凡。”南条家康仔细端详织田操，甚感满意地点头。
“哪里，您过奖了。”织田操态度恭谨地回道。
一旁，南条俊之不发一语地盯着织田操，矿石黑的眼眸，冷而澄清，深不可测。较之织田操，更有一股令人屏息的冷漠魅力。
“俊之。”南条家康转头对南条俊之，寻求认同似的褒扬织田操说：“你看操君不仅长得一表人才，而且英气逼人、气宇不凡。更难得的是，他还天资过人，年纪轻轻的，就已经拥有名校的学位，品貌、学识和才干具备。”
“父亲说的是，织田君的确出类拔萃。年纪轻轻就如此优秀、才识兼备，实不多见。”南条俊之同意他父亲的看法，矿石黑而冷的眼眸中，却没有流露出他父亲期待的认同。
虽然，他并不排