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身前的乌木矮案上散放着素笺竹笔，通透温润的玉纸镇轻压着笺纸一方，微风流畅，如女子纤纤玉手掀起纸页轻翻，偷窥一眼，掩笑而去。
雪战凑在卿尘身边窝成一团，无聊的扫着尾巴。雪影不知跑到哪里去嬉戏，转瞬溜回来，一跳，不妨踩到那翠鸟鸣春的端砚中，小爪子顿成墨色。往前走去，雪笺上落了几点梅花小印，卿尘扬手点它脑袋，它抬爪在卿尘手上按了朵梅花，一转便溜了个不见踪影。
卿尘啼笑皆非，便将那笺纸收起来。斯惟云自湖州的来书，大江沿岸时逢春汛，治水的担子着实不轻。但此次来信斯惟云却并未多言水利，反而频频提起韩青。
韩青在凌王府一待已是年余，去年秋闱，他得夜天凌应允回湖州应考，因已无家可去，卿尘便修书引荐，请斯惟云略加关照。
秋闱收试，湖州巡使顾平章对韩青的才华极为赏识，原已定了要将他点为头名。夜天凌早已料知，遣人传话，务必令韩青落榜。顾平章无奈，只得将韩青点在解试三甲之外，只挂了个州试入围的虚名。
此事顾平章自不会对韩青言明，斯惟云本以为韩青莫名受挫，必然情绪消沉。谁知韩青却泰然自若，一边仍旧研习诗经时策，一边虚心向他讨教治水方略，一有空闲便随他上大堤下江河，事事定要弄个明白，更是发下永治大江的宏愿。因为用心，人又聪敏，学的便极快，斯惟云对这个半是弟子的少年另眼相看，信中不免替他惋惜功名。
卿尘再将信看了看，取纸润墨，落笔回书：“……少年得志，未必幸事，玉器尚需雕琢，国器则必然。观韩青应试之文，锦绣有余，老练未足，时策见解仍不免浮躁冒进，犹待历练。然错失功名，坦然无怨，静心求学，志存高远，实不枉殿下所识。君且拭目以待，此子他日玉带加身，登堂入阁之时，当忆今日之语……”
写完之后，置笔一旁，罗衣逶地，春衫隐隐，她半阖上眼，似在享受阳光的煦暖。高高的枝叶间绽开手掌大的翠色，不时发出沙沙细响，光阴半洒轻轻晃于眼前，是惬意的温凉。
雪战本来安稳假寐，无奈雪影总在旁打转，闹的它也不安生，爬起来伸了个懒腰，突然间支棱起耳朵。
卿尘仍和着眼，入耳若隐若现的有马蹄声，马儿轻微的打着响鼻，夹杂寥寥数语的交谈，剑甲铮铮，在靴声间磨蹭碰撞，不期然惊的飞鸟叽喳。她可以想像有人大步流星穿过庭院，飞扬的剑眉，墨黑的眸子，削薄的唇锐着一丝坚毅，正配那轮廓分明的脸庞。
唇边一缕笑意还不及漾起，他清冷而熟悉的气息便占满了四周，卿尘微微睁眼，夜天凌低头看着她，星眸深亮，薄唇含笑。
她懒懒的起身，夜天凌握了她的手，有些不满：“外面还凉，不要坐的太久。”
他将自己的披风解下，往她身上一罩，挽着她入内去：“今天好吗？”
卿尘微笑道：“好，没想到你这么快回来了。”
可达纳城破之后，天朝驻军此处，以为大营，同时出骑兵穿瀚海，趁势发兵西突厥。
夜天凌此次亲自领兵，在玉奴河发源地尧云山境内大败西突厥的军队，斩敌两万有余，俘虏三万人，其中包括西突厥右贤王赫尔萨和射护可汗的大王子利勒。西突厥经前年一役败北之后，国疲兵弱，大片土地被东突厥借机占领，此时面对玄甲铁骑更无异以卵击石。
可达纳城破当日，因有木颏沙拼死断后，始罗可汗侥幸得以逃脱，流亡西突厥。
当初虞夙为抵抗天朝大军，暗中拉拢东西突厥暂修友好，歃血为誓，订下三分天下的盟约。此时虞夙兵败身亡，盟约便成了一纸空文，射护可汗记起多年宿怨，耿耿于怀，当即发兵追捕始罗，将其生擒活捉。
如今天朝挥军临