贾母一面为王子腾之女欢喜，一面问道：“什么消息？
凤姐道：“当今圣上派南安郡王出征西海沿子呢！我想着，我们和南安郡王府交好了一场得打发人去安慰老太妃一番，或者送些出征必备的东西。
湘云闻言立时便道：“该去的，从前太妃就疼我。
贾母道：“既如此，凤丫头，你瞧着办罢。
凤姐方答应着下去了。
117。
自从南安郡王南征后，琳琅便忧心忡忡；深恐败仗之讯传来。
杨海见她如斯；便问道：“我并没有出征，你担心什么？”
琳琅叹道：“兴；百姓苦；亡，百姓苦。好端端的，偏又出征；也不知道多少百姓妻离子散家破人亡；我怕南安郡王这次铩羽而归呢！”
杨海一怔；随即拉着她的手道：“你多虑了。”
琳琅摇摇头；她明知南安郡王极有可能战败；却无法出口；况且便是说了也无人相信。
毕竟人人都知道，南安郡王青年英伟，精通兵法，手里也有兵权，又确实极有本事，曾征战过几次边境小国，都是大胜而归。而这次与其说是西海沿子乱了，不如说是趁平叛之机，将其如同西北一般纳入版图。
想了一回，琳琅问道：“你说，圣上为何不叫你去呢？”
杨海莞尔一笑，道：“我是圣上的亲信，如何能叫我投到南安郡王麾下？倘若南安郡王有心，不论艰险，次次派我出战，或者设计诱敌时，拖延接应，我极有可能因此丧命。不光是我圣上舍不得任南安郡王统领，便是别的亲信也一样。圣上虽有心削减四王八公的势力，但绝不会拿江山来赌，一旦南安郡王生有此心，果然那么做了，我死了事小，影响战事事大。”
出战战败，陷阱又败已非意气之争，而是白白将自己的江山给敌军了，非明主可为。
琳琅听完，点了点头，觉得很有道理，忽而抬眼看杨海，问道：“这么说来，皇上派遣南安郡王出征西海沿子，是盼他胜呢？还是盼他败？”
杨海笑道：“自然是盼他胜，但在他大胜仗的时候，却又盼着他兵力锐减。”
琳琅不解，瞪大眼睛看他。
杨海见她这般，会心一笑，喝了一口茶，这才与她解释道：“一旦出征打仗，不管胜负，皆有死伤，这是惯例，也永远无法改变。圣上屡次派南安郡王出征，便是想借此来削减其兵力。”至于希望胜，自然是先前说过的，圣上不会拿江山来赌，再怎么着也不愿意己方战败。
琳琅恍然大悟，道：“我晓得了。派遣南安郡王南征，固然是因为南安郡王才智出众，身先士卒，却也有别的缘故，正如你说的，死伤的都是南安郡王麾下的兵力，及其亲信，而三大营的兵力却没有丝毫影响，此消彼长，倒也是好算计。只是，不管是南安郡王麾下的兵士也好，三大营的兵士也好，不都是圣人的子民么？何苦来着。”
杨海嘴角略过一丝冷笑，道：“为了权柄江山，什么舍不得？”
琳琅眉头一皱，道：“不对。倘若南安郡王兵士渐减，却无补给，如何继续打仗和敌军抗衡？便是南安郡王想必也是不愿意的。”
杨海笑叹道：“自然是有所补给，只不过补上的兵士都是另外派过去的援兵。”
琳琅奇道：“派过去另外的大军，不也得归南安郡王统率么？一军可没有二帅。”
杨海道：“这就要看各自的本事了。”
语罢，又问道：“你怎么会说南安郡王战败呢？”
琳琅苦笑道：“也不知怎么着，总觉得南安郡王会败，却又说不出来。”
杨海怔了怔神，随即道：“且等着罢，若真是败了，皇上必定还会派遣大军过去。”
琳琅幽幽