玄青一進入宴會,就有接引的宮女領著他走向座位。他步履沉著,路過一個又一個的座位,最後他終於停住了腳步,因為已經來到了道路的盡頭。
這裡是最靠近皇帝的位置,那裡坐著的,向來是皇帝最為親近信賴的臣子,又或者是皇帝最心愛的寵妃。
所有人都或明或暗地觀察著玄青,見到玄青坐到那個位置上時,彼此間默默交換了一個眼神。眾人心思各異,玄青卻不動聲色。無論他們如何作想,反正他是只忠於陛下,他是陛下手中的刀槍劍戟,不會在意別人如何去想。
皇帝還未曾到場,宴會也就沒有正式開始。這個時候,一般都是臣子們自由交際的時刻。玄青最近的風頭一時無兩,他是各方勢力爭相拉攏的對象。
不多時,玄青身邊便被圍成了一個圈,被一群或是滿臉褶子,或是腆著羅漢肚的大小官員圍在了圓圈中央。玄青本就年輕俊美,在這麼一片中老年油膩官員的襯托下,更是顯得丰神俊朗。
眾位官員和玄青單方面熱絡地聊著,玄青一直都是板著一張嚴肅的臉,但他的禮節都挑不出錯來,回答也是十分認真。如此,倒也不會讓人感到傲慢,只會讓人覺得他可靠沉穩。
總而言之,不少上了年紀的人看玄青的目光是越來越慈祥,覺得玄青越來越像自己女婿。
「將軍一直以來以天下為己任,如今還未曾婚配。將軍高義,我等不能及。不過婚姻一事,實是人生中頭等大事。不知……」
「不知如何?」忽然一道不辨喜怒的聲音傳來。
那官員聽見有人打斷自己說話,正是滿臉不悅轉過頭去想要怒視對方,他脖子剛轉了一半不到,人馬上就跪了下去。
「陛…陛下!」
呼啦啦地跪倒了一大片,那個官員更是額冒冷汗,兩股戰戰。
皇帝來了,玄青也要跪下行禮。他正做了個行禮的動作,膝蓋都還沒來得及彎曲,就被南桑拉住了臂膀。
「愛卿不必跪朕。」南桑意味深長地說道,語氣中的幾分繾綣,此時無人發現。
南桑轉過頭,看向匍匐在地的臣子們,冷聲說道:「玄卿是朕的左膀右臂,是朕心頭愛將。他的婚姻大事,就不勞諸位操心了。朕會為他好生籌謀。」
聽見南桑這麼說,他們的冷汗冒得更多了。
說完,南桑拉著玄青的小臂,一直把他送到了座位上。然後他一個人登上九五之位,這才語氣平淡地說了一句「平身」。
等到眾人三呼萬歲,陸續落座之後,南桑語氣慵懶:「玄卿為國戍守邊防十年,這十年間擊退敵寇一百二十三次;擊退蠻夷大舉進攻四次;梁國入侵時,玄卿足智多謀直搗黃龍,一舉包圍梁國國都。」
南桑在上面細細數過玄卿這十年的功績,鎮國大將軍之名,不是平白得來。
「有玄卿在,是國之幸事,是朕一生之幸。」南桑語氣忽然溫柔了下來。
這一份溫柔,使得在座之人無不心驚。他們的陛下…什麼時候如此溫柔過?南桑十五歲即位,那時候這位少年帝王就冷著臉。那時候,有少數不長眼的人以為陛下軟弱可欺,做了些礙眼的蠢事。後來?現在啊,墳頭草都三丈高了。
後來在皇帝的鐵血統治下,政權穩固,朝廷上下莫敢違逆,陛下的性子也越發不可言說了。
現在這般溫柔的聲音,他們幾時曾聽過?
玄青心中十分震動,胸中頓時生出萬丈豪情,千古感動。
這個鐵骨錚錚,向來奉行男兒流血不流淚的漢子,雙目頓紅,「您是臣誓死效忠的陛下!臣這條命是陛下給的,臣今天所能擁有的一切都是陛下賜予的。如果沒有陛下的恩遇,就不可能有玄青的今天。臣願為陛下縱橫沙場,臣願用血肉之軀為陛下守衛疆土。」