宮人走進來的腳步聲讓南桑眉頭皺得更深了，「何事？」
他的聲音里滿是疲憊。
「回陛下，玄青將軍求見。」宮人小心翼翼地答覆道。
南桑怔然，他沉默了一會兒，道：「允。」
玄青身披戰甲，行走間自有一幅英姿颯爽。兩年前的暗-殺事件結束之後，南桑就不限制玄青的人身自由，玄青也回到了將軍府。
或許是中秋宴上，南桑的行為深深震撼了玄青。或許是為了報答南桑，他也努力克服著自己柔媚的行徑，向著曾經的玄青靠攏。
終歸是同一副身軀，兩個月的時間，玄青看起來就和以前的玄青沒有半點兒區別了。
唯獨除了能力。
這一年多以來，玄青便一直研習兵法戰術和武藝。
見著南桑，玄青單膝下跪，聲音清朗堅定，「陛下，臣請命前線，擊退梁國賊子。」
南桑看著言行舉止和以前一般無二的玄青，短暫地愣了愣神，真像啊。恍惚間就好像他的玄青沒有離開，這一切也都沒有發生一般。
「朕不……」
南桑的拒絕還沒有全部說出口，玄青就立即打斷了他的話，「陛下，臣乃鎮國大將軍，保家衛國，驅逐賊寇是臣的使命。況且現在戰事吃緊，前線將領對梁國不甚熟悉。而臣駐守邊關十餘載，對梁國頗有研究。」
「此前臣重傷未愈，恐成拖累。如今臣已盡數恢復，自當報效國家。」
南桑條理分明地闡述著他的理由，他在南桑的逼視下侃侃而談，有理有據。
玄青這幅鎮定自如的樣子，像極了曾經的玄青。一時間，南桑竟然怔愣許久，分不清眼前的到底是哪個玄青了。
「此誠危急存亡時刻，」玄青目光灼灼，「還請陛下允臣！」
南桑默然，只靜靜地注視著半跪在地上的玄青，周身釋放出強大的威壓。
兩人就這麼僵持著，面對南桑陡然加強的氣勢，玄青毫不退縮。他脊樑挺直，眼神堅定。這一室之內，竟有一種分庭抗禮之態。
過了一會兒，南桑再度開口時，帶著脆弱的期盼，他小心翼翼地問：「阿青，是你嗎？」
實在是太像了，像得連他也分辨不出誰是誰了。
玄青沒有正面回答這個問題，他真誠地與南桑對視：「玄青的歸宿是沙場，如果有一天，這具軀體失去了生命力，那一定是為了信念而亡。」
他停頓了一下，聲音陡然變得溫柔起來，眼睛裡是璀璨光華，「玄青是陛下最鋒利的矛，也是陛下最堅固的盾。」
「玄青，生而為臣，生而為將。」
今夜無月，夜空一片黯淡，但是玄青的眼睛裡一片星光，星辰大海在他的眼眸深處。
南桑凝視著玄青的眼，那閃耀的眼睛裡，還有他的倒影。那雙眼裡，有他此生最眷戀的風景。
良久，南桑閉上了酸澀的眼睛，那一瞬間身形仿佛都佝僂了幾分。他聽見自己用嘶啞的聲音說：允。
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啟元五十二年，鎮國大將軍玄青為主帥。
啟元五十四年冬，梁國大敗，賠款三千萬兩，兩國簽訂二十年互不侵犯條約。
啟元五十五年春，返京途中，鎮國大將軍玄青舊傷復發，不治身亡。帝大慟，追封鎮國候，入葬皇陵。
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玄青死在歸途的消息傳來時，南桑他正在批改文書。他的心中是一片期待與喜悅，還有二十天的路程，玄青就要回來了。
南桑摩挲著文書，嘴角不自覺地揚起。文書上的字跡清晰，言語明白，按照他平時的速度，數不到十個數就能夠看完。然而現在，就這一本