开道的吆喝声在熹微的晨光中响起，华盖龙幡拥着皇帝的御驾在大街上出现，
涌上大街的百姓望见，连忙伏拜。仪仗来到，只见身姿魁梧的执金吾缇骑和持戟卫士皆服色鲜亮，中间，皇帝骑在马上，清雅的面容与一身金甲相称，更添英姿勃发。
皇帝身覆战甲亲临，百姓愈加鼓舞，口称万岁，声音一浪高过一浪。
皇帝目不斜视，走过在街道两旁密密麻麻跪拜的人群，径直往应天门而去。
城门前，卫士早已清道戒严。御人引着皇帝的马走到乘石前，两名内侍连忙上前，欲将皇帝搀下，皇帝却挥开他们，自己就着乘石下了马。
“陛下。”光禄勋卿审琨来到，向他一礼。
皇帝看看他：“齐备否？”
审琨道：“已齐备。”
皇帝颔首，望望城楼，迈步登阶上去。
才走几步，一名内侍忽而匆匆来报，说御史大夫郭淮求见。皇帝微讶，停住步子。
“传来。”片刻，他说。
内侍领命下去，不久，郭淮一身朝服，由内侍引至皇帝面前。
“臣拜见陛下。”郭淮领着下拜道。
皇帝看去，只见他面色虽疲惫，鬓发却丝毫不乱。皇帝望望天色，又看向他：“卿忙碌一夜，当好生歇息，缘何未诏而至此？”
郭淮向皇帝再拜：“社稷忧患，臣不敢安睡。”
皇帝看着他，神色无波。
“卿未闻得胜乐？”过了会，他唇边扬起一抹微笑：“忧患已解。”
“未解。”郭淮抬起头，望着他，低声道：“陛下可还记得大司马大将军？”
皇帝笑意停在唇边，看着郭淮，双眸中的神采渐渐深沉。
郭淮垂下眼睑。
“尔等暂退下。”少顷，皇帝转头，对身旁的审琨道。
审琨应声一礼，瞥了瞥郭淮，领着左右从人回避开去。
四下已无旁人。
皇帝立在阶上，目光斜来。
郭淮垂拱道：“忆昔，大司马大将军破虏凯旋时，京城百姓燃灯庆贺，三日不辍。不知陛下可忆起？”
皇帝声音缓缓：“自然记得，故大司马大将军乃我朝首屈之勇将，惜英年早逝，天下为之扼腕。”
郭淮不慌不忙：“然陛下可知其早逝因由？”
皇帝看着他，没有答话。
“卿何意？”
“当年先帝令击鲜卑，得胜后，大司马大将军握京畿及边戍重兵，权倾朝野，内外莫有敢逆者。先帝深忌，故设计除之。”郭淮看看皇帝，正色道：“如今城外之势，与昔日几无所异，其意不得不防，还请陛下定夺。
皇帝仍未开口，双眸在熹微的晨光中愈加深黝，目光平静而莫测。
城上的得胜乐仍在奏着，似不知疲倦，钟鼓的声音传来，格外响亮。
“陛下！”这时，一名将官从城上下来，向皇帝一礼：“城下军士已列队完毕，请陛下登城楼。”
皇帝朝那将官一颔首：“知晓了。”
将官应诺退下。
皇帝深吸口气，抬头望望城楼，片刻，转向郭淮。
郭淮仍正容，稳立如松。
“卿自为御史大夫以来，寡言淡泊，中庸克己。”只听皇帝忽而开口道。“今日来此，是母后之意，可对？”
郭淮心中一提，抬起眼，只见皇帝直视着他，笑意渐冷：“烦卿转告母后，天下是朕的，任谁人也拿不走。”说罢，他扶扶腰间佩剑，转身登上阶梯。
东方已露出了一片水色般的明亮，淡淡的雾气中混着烟火的味道，在晨风中缓缓飘散。
号角声在城墙下低低鸣起，士卒军马