朱能說：&ldo;我們住宿。&rdo;
&ldo;一間還是兩間?&rdo;
朱能說：&ldo;兩間。&rdo;
沒有登記，甚至都沒看一眼他們的身份證，劉躍進就把朱能和白晶晶領到了後院。後院很狹長，沒有陽光，陰森森的，像棺材。
劉躍進在一排房子面前停了下來，說：&ldo;你們先看看房間吧。&rdo;
這一排房子的房門都是暗紅色的，沒有門牌號，看起來一模一樣。朱能隨便找了一個房間走進去。房間裡有一股霉味，似乎是很久都沒有人住過了。有一張不算小的床，一台老掉牙的電視機，一個衣服架，一個臉盆，只有這些。
朱能走了出去，看見白晶晶也從隔壁的房間走出來。
蹲在地上的劉躍進站了起來，扔掉手裡的菸頭，說：&ldo;怎麼樣?&rdo;
朱能看了白晶晶一眼，才說：&ldo;我們住下了。&rdo;
劉躍進說：&ldo;住一天三十塊錢。&rdo;
交了錢，朱能說：&ldo;能不能給我們送兩壺熱水，再弄點吃的?&rdo;
劉躍進什麼都沒說，轉身離開了。臨走的時候，他看了朱能一眼，眼神里有一些異樣的東西。
朱能進了房間，打開窗戶，冷風吹進來，霉味淡了一些。又過了一會兒，他關上門，想給牛傳統打電話。這時，他聽見隔壁的白晶晶咳嗽了一聲。
聲音仿佛就在耳邊。
朱能嚇了一跳，他這才發現他和白晶晶的房間只隔著一層木板。想了想，他不敢給牛傳統打電話了，怕白晶晶誤會。於是，朱能給他發了一條簡訊：怎麼樣了?
很快，牛傳統回覆：一切正常，明天就過去找你們。
朱能：今天為什麼不來?
牛傳統：計程車都不願意去那鬼地方，明天我再出去找找看。
突然，劉躍進提著熱水壺，沒有敲門就進來了。
朱能有些反感，但是他什麼都沒說。這裡不是什麼星級賓館，這是他的地盤，朱能明白這一點。他迎上去，衝著劉躍進笑了笑，從他手裡接過熱水壺。
&ldo;飯菜準備好了。&rdo;他站在那裡，很拘束的樣子。
朱能注意到他的手指很修長，挺秀氣，還有他的指甲縫裡乾乾淨淨的，沒有一點油污。朱能覺得他不是一個開招待所、做滷菜的人，或者說，他不是原來那個開招待所的人了……
他是誰?
朱能正在偷偷地擦眼淚。他不明白劉躍進做菜的時候為什麼要放這麼多辣椒，更不明白這裡的人為什麼這麼喜歡吃辣椒。
他只感到難受，呼吸困難。
這裡是劉躍進的小吃店，生意居然還不錯，五六張桌子竟然有一多半上了座。朱能覺得奇怪的是，他今天在路上看到的那幾個人都在這裡。
收破爛的人要了幾個醬雞爪，一盤豬頭肉，還有一小瓶白酒。
濃妝艷抹的女子真是不怕辣，她面前的每樣菜都放了很多辣椒，可是她吃起來卻是面不改色，臉上沒有一點汗珠。
可是朱能發現店裡還有一個人比她更不怕辣。
角落裡，坐著一個穿黑衣服的人，他沒有點菜，直接要了一盤干煸紅辣椒，還有一碗白酒。吃一個辣椒，喝一口酒，一臉幸福的表情。
劉躍進給朱能和白晶晶做了水煮魚，還有一大盤辣子雞。味道不錯，也不算太辣，可是朱能卻沒怎麼吃，他一直在觀察那三個人。
那三個人看都沒看朱能一眼，低著頭吃菜，喝酒。
劉躍進坐在小吃店門口，吸著煙，表情深邃。