纷纷坐定,姚稹轻咳一声,清思堂内便一片肃静。
“姚某不才,得阁中各位长老信任,今日请各位师门长辈后学齐聚一堂,商议阁中大事。陛下隆恩,王爷亲临,天清阁上下,莫不深感君恩浩荡……”
众人知姚一板一旦开口,必得先说上一大段的忠孝礼义,年轻一点的便偷偷打起了哈欠,年长的也开始有点走神,但多数人的目光均不时往正襟危坐着的薛蘅身上瞟。
姚一板冗长无趣的开场白终于结束,“……下面,姜师叔,您请说吧。”
底下便有人窃笑了一下,姚一板已经两鬓花白了,却还要叫离字系不到四十岁的姜长老一声“师叔”。更有人在心中算了一下阁中的辈份,原来这个老古板、高高在上的姚族长竟和自己平辈,不由心中大乐,想着下次见到姚家那些风流少爷时,可要好好让他们叫自己一声“太师叔祖”。
离字系长老姜延身躯瘦小,浑身罩在一件黑袍之中,因为长年呆在石塔中研究星象,面色有些苍白。
他细小的眼睛扫了众人一眼,缓缓开口,“我天清阁两百多年来清誉满天下,深受世人敬仰,殷国上下提起天清阁,莫不要竖起大拇指赞一个‘好’字,历代阁主更不乏一代鸿儒宗师。祖师爷和历代阁主辛辛苦苦创下的基业和名声,绝不能因为某一个不肖弟子的行为不检、离经叛道就毁掉了。”
说到最后一句,他语气甚是严厉,在座之人便“嗡”地一声议论开来。
薛蘅坐在椅中,默不作声。薛忱右肘叩在扶手上,手指用力按住突突直跳的太阳穴。
坤字系长老聂薇与薛季兰情同姐妹,向来钟爱薛蘅,此次来京也是迫不得已。她听言眉头微皱,道:“姜师兄也不必太危言耸听,事实真相如何,还未弄清楚。”
震字系长老谭长碧阴阳怪气地道:“所以啊,咱们这不是进京,来向阁主求个真相吗?”
一时间,室内所有的目光都投向了薛蘅。
姜延道:“阁主,按理说您是一阁之主,阁中一切事务都由您作主,我们不该擅权。但祖师爷当年也留下了阁规,万一事涉阁主本人,而天清阁又处于生死存亡的关头,便可召开长老大会。我们身为天清阁的长老,职责所在。还请阁主将事情讲清楚,给大家一个交代。如果阁主是清白的,我姜延冒犯了阁主,自会接受阁规处置。”
“不知各位长老要薛蘅说清楚的,是什么事情?”薛蘅缓缓开口。
谭长碧的目光突然变得犀利,“看来阁主是揣着明白装糊涂了。薛师弟,你是首告,就由你来说吧。”
“是,谭师兄。”薛勇从容地站起来,风度翩翩地向在座之人抱拳行了个通礼,众人看着他这副俊雅的模样,不由都在心中喝了声彩。
薛勇肃容道:“按情份,阁主是我的妹子,这事情本不该由我这个做兄长的来揭发。但是大义所在,涉及天清阁数百年的清誉,薛勇不敢因情害义、姑息养奸,更不敢眼睁睁看着亲人误入歧途而不拉她一把。”
他用痛心疾首的目光看着薛蘅,轻声道:“三妹,对不起,不管你是不是阁主,你都是我的三妹。”
他又转身看向众人,朗声道:“薛蘅不守阁规,失诸检点,与骁卫大将军谢朗通奸,清白有污,不适宜再担任阁主之职,现请长老大会和各位阁友裁决!”
纵是意料之中,但此言还是如石破天惊,满堂哗然。
薛蘅的脸在刹那间失了血色,本能地站起身,脱口怒斥,“胡说!”
可不知为何,忽有一股寒意从她心底浸透全身,仿佛有什么野兽正在某个阴暗的角落里窥伺着她,时刻准备扑出来,将她撕得粉身碎骨。
莫名的恐惧,令她的怒喝声不自觉地颤抖起来。所有人看着她的目光,便都充满