这样劳烦客人是不应该的，老太太第一个不赞成，因此让赵厨子跟着玉棠学。可赵厨子做出来的面，少鸾一尝就尝出来了，“不是这个味。”掉过头去央玉棠，“好玉棠，好妹妹，你给我下一碗吧，整晚都在喝酒，我是滴米未进。”
辛苦工作的孙子自然也是饿不得的，老太太两头心疼，两人干脆不告诉她了。
老太太问：“昨晚少鸾吃面了吗？”
“没吃。”两人同声答，少鸾道：“我在外面吃了回来。”
其实玉棠早擀好了面，只等他回来下。刚开始他还要拍着房门央求半天，后来直接敲一下门便开了，玉棠一边披衣服一边挽头发，两人一起往厨房去。然后少鸾就在厨房吃，玉棠便在边上看，有一搭没一搭地聊着天。灯光照着，也不觉得困，习惯了之后，反而异常精神。
少鸾也时常带些小东西回来作为回报，有时是一瓶香水，有时是一两样新鲜点心，随便讲讲各自身边的新鲜事。乔天被少鸾拉去天外天帮忙，玉棠的生活里便少了一大部分新闻，每次都是少鸾讲得多。一面呼噜呼噜吸着面条，一面指手划脚跟她说话，一面还要吸气——给辣的——忙得很。
转眼到了八月节，头几天少鸾就收到叮咛要回家过节，吃小团圆饭，乔天也在场——显然他已经成了傅家公人的自家人。也不过是一家人吃吃喝喝，说说笑笑，并无其他新鲜趣闻。只是晚饭收了之后，后花园拉了电灯泡，摆了点心酒水长桌，布置得像西式的野餐会。不一时，便听得门铃连响，客人陆续上门来。
原来是以二爷二太太的名义发起的一次小聚会。二爷二太太在场面上一向玩得很开，这次邀请的大多是名门闺秀，也有许多人听到消息便来了——多半是家里有待嫁的亲戚，要知道傅家少爷可是上海小姐们眼中的一块肥肉。留声机缓缓地响了起来，乐声绮靡，整个傅公馆的花园热闹非凡，小姐太太们首饰上的珠光与容光远比灯光更明亮，身上的香气四逸。
自然也有男宾，这是为少容和未来的少清准备的。少容一向穿得素淡，也被逼着换了几件颜色鲜艳的衣服，带了两件首饰，少清穿一件层叠的嫩黄连身裙，下摆满是精致蕾丝，腰间系着嫩绿色丝质腰带，发上也系着同样的发带，明明是秋天，却被她带到了春天。她还没有正式进入交际场，不过快要毕业了，也是时候该出来见见人。
少鸾知道这场面所为何来，取了两杯香槟，递了一杯给坐在旁的玉棠，道：“看，想改主意的话，这里全都是如意郎君。”乔天正端着一碟水果走过来，“好啊，挑拨离间！”盘子里是切碎的苹果、梨、香蕉和西瓜，放着两把小小的银叉子。少鸾拿过一支，叉了块西瓜送进嘴里，“快点跪下求婚吧！小心有人抢在你前头。”乔天笑着给了他一拳，二太太款款走来把他拉开去，要把一位朱小姐介绍给他。
其实大部分女宾少鸾都认得，有个别还算得上很熟，且他笑容款款，嘴上甜，便是不熟的，三五句话的工夫也熟了起来。一时留声机里放出舞曲，他陪着几位小姐跳了，一眼却瞥见原本坐着的玉棠不见了，乔天也不见了，他扔下佳丽们，在去客厅的路上碰见少容，因问：“可看见他们？”
少容不喜欢热闹，所以躲了过来，一听笑道：“他们自然找地方说悄悄话去了，你捣什么乱？”
“乔天这小子不厚道，在我家里也鬼鬼祟祟起来，看我拿住他怎么说。”他一面说，一面去，一颗脑袋四下里环顾。
少容笑，“也不知到底是谁鬼鬼祟祟。”
乔天却是在客厅讲电话，是乔远打来的。少鸾用口形问：“玉棠呢？”乔天指了指楼上，面向却是少鸾的屋子。
少鸾的屋子是个套间，外间是书房兼起居室，里间才是卧房，玉棠正站在书柜前，手指头点在书上，一本一