党玉琨重返凤翔，知道自己只是一个经不起打的小军阀，但他的野心很大，不愿永远做个看人眼色的配角。怎么办呢？他吃饭睡觉都在想着壮大自己的势力，唯有如此，才可能摆脱受制于人的困境。这也就是说，拥兵自重，雄霸一方，才是他要做的事情。然而，要想做大，就必须有足够的枪械弹药，同时还得招募足够多的兵力。而要实现这一目标，最根本的是钱，没钱一切都是空想。
为了筹措军饷，党玉琨挖空心思，寻找一切生财之道。而他想得最多的门道，就是在当地老百姓的身上刮油了。而在当时的情况下，老百姓的温饱已成问题，身上又有多少油水可刮？纵是党玉琨派出兵士，四处搜刮勒索，却总是无法满足他贪得无厌的欲望。就在党玉琨急得眼睛发红，心头上火时，有个名叫杨万胜的劣绅，通过他的同乡张志贤，给党玉琨透露了一个消息。
消息称，在戴家湾村后的大沟里，有几处断崖，断崖上有几个“山洞”，经常有人在“山洞”里发现古董，拿到西安，每件能换个几十、上百块银元回来。
党玉琨听得一脸的喜气。他盘踞的地方，周、秦两大朝廷在此发迹，地下是埋了许多东西的，而且他在古董店做学徒时，店老板经常收到一个鼎、一个簋，甚至一个盘什么的，就让他来掌眼，告诉他，哪一个是从岐山县弄来的，哪一个是从扶风县弄来，自然还有凤翔、宝鸡等县弄来的。现在，这些县都在他的控制之下，只要上心，弄点儿古董还不易如反掌？守着遍地的财宝不知道搜寻，党玉琨直在心里怨自己，为什么不早动手。当即，他下决心，要放手大干一番了。
据《史记》记载，秦时的秦文公、秦宪公的墓葬就在斗鸡台，而且，这里还是周朝的重要城邑。北依渭北平原，南临渭河的斗鸡台，历史上称为“陈仓北阪城”。秦文公为了祭祀天帝，在此建有陈宝夫人祠（俗称娘娘庙），所以也叫祀鸡台。有这样的历史地理因素，埋藏地下的文物自然不会少，当地人也常发现，每逢大雨、大水冲刷之后，就有古代文物暴露于土崖边上，其中不乏上等的佳品。早在清朝末年，这里就曾出土过重要的青铜文物。
即便是这样，党玉琨也没急着动手，他先要到戴家湾村考察一下。时在1927年的春天，他一身绅士打扮，头戴礼帽，手执文明棍，乘坐着一辆豪华的马拉轿车，众多随从，也都骑着彩饰的高头大马，威风凛凛，派头十足。劣绅杨万胜，早已得到口信，那天穿得也像过年一般，毕恭毕敬地迎在村口，把党玉琨接到家中，大摆宴席，殷勤招待。
盗宝的基本方案就这样在八碟子凉菜、八碟子热菜的酒席上决定下来了。
接下来就是组织工作了。党玉琨虽然是个杀人不眨眼的地方军阀，干起盗宝的事，一板一眼，组织得还是很有条理的。他任命驻扎在宝鸡县虢镇的旅长贺玉堂为现场盗挖总指挥；委任凤翔“宝兴城”钱庄总经理范春芳为现场盗挖总负责，此人曾在汉口坐过庄，买卖古董有些门路；派遣卫士班长、绰号“大牙”的凤翔人马成龙，率柴官长、张福、白寿才等人为监工头目；另外，还聘请宝鸡当地一个有名古董商郑郁文做秘书，此人人称“挖宝先生”，他的具体职责就是作现场指导，并负责对挖出来的各种文物进行整修、鉴定和分级定价；杨万胜的家就成了挖宝指挥部，许多后勤供应就由他一手操办，事实是，党玉琨隔个几日，都要来盗宝现场查看，一来就到杨万胜家，由他负责全面接待。
在对盗宝的组织进行了周密的安排后，党玉琨下令正式开挖，时为1927年的秋天。
从事盗宝的工役，全部是从附近县、区抓来的青壮年。开始时，工作量不是很大，仅靠就近村落的强行摊派就够了；随着盗挖墓穴的面积不断扩大，所需人手越来越多，附近的村庄摊派不出，就又扩大到宝鸡、