拿起蘸水的皮鞭狠狠抽打，一鞭就是一条血痕。很快，王亚樵身上的单衣就被抽成了碎片，略显白净的皮肤上布满了伤痕，鲜血顺着胸膛蜿蜒流下，但他依然笑容满面，“嗬”“嗬”出声。
或许是觉得五万大洋可能要失之交臂，或者是觉得王亚樵的笑声在嘲笑他们的身单力轻，皮鞭的劲道又加足了几分。
一连十多分钟，直到施刑者累得气喘吁吁，王亚樵依然笑声不断。施刑者用力把皮鞭摔在地上，咬牙切齿地嘶叫道：“他真是个疯子！十足的疯子！我们的发财梦破裂了！”
边上的一名士兵气急败坏地说道：“不，他一定是在装疯卖傻！你们看，他的眼睛一直很灵动清亮，可不像是痴呆的样子。依我看，皮鞭抽打还不够劲儿，所以犯人能够容忍。我们得给他来一剂猛药，看他还能继续装下去不？”
“那你有什么高招？”丹尼斯医生好奇地问道。
那名士兵笑而不答，转身到屋外搬来一个取暖用的火炉，又拿起火钳夹着一根铁棒放在炉火上烘烤。很快，铁棒在炉火的舔舐下变得通红。士兵见状冷笑道：“都说十指连心，我把这烧红的铁棒放在他手里，你们觉得他还能装得下去不？来人啊，把他的手掰开！”
两个同伙拥上去掰开了王亚樵的手掌，好让那人把铁棒放进去。烧红的铁棒顿时“”作响，皮肉的焦烂味在牢房的狭小空间内很快弥漫开去。王亚樵却依然面带笑容，嗬嗬而笑。
丹尼斯医生敏锐地发现王亚樵的瞳孔迅速放大。按照医理，精神病患者一般在感觉方面会痛感减低，瞳孔对光反射迟钝，对疼痛刺激引起的瞳孔散大反应应该减弱或消失才是。显然，现在面前这个犯人并不是精神病患者，他是在情绪的状态下握住炽热的铁板，不仅没有疼痛出声，还要强作笑容！
“他是个疯子！十足的疯子！我以我的医生职业保证！”丹尼斯医生颤抖着声音喊道。第四更，求粉红。
连兰儿跪在连老爷子跟前，声泪俱下。她现在是实在没了办法，在县城这些天，她也结交了一些人，出了这件事，她去找人帮忙，结果每个人都是束手无策。她这才想到自己的娘家，想到五郎。
她认识的那些人，大多是和他们一样的小生意人，要不然就是小衙役，平常不是大事，这些人也能帮上些忙。但是真遇到大事了，这些人显然就都不够分量。真正有功名、有权势，能够在知县跟前说上话的，她只认识五郎一个。
五郎是秀才，见官不用跪，而且牌楼连家与沈家关系密切，来往颇多权贵，五郎这个秀才在锦阳县里，又比其他的秀才，甚至少数的几个举人老爷还要有脸面。
若说别的秀才是镀银的，那么五郎就是赤金的。
等她来到三十里营子，知道连守信和五郎都不在家，而且是出远门，归期不定的时候，她的脑子里就轰隆的一声，心也跟着了一半。
但是这最后的一根救命稻草，她是无论如何都要抓牢的。
连守信和五郎不在，还有张氏。张氏如果能打发人去县衙给求个情，那估计县衙那边也能买账，好歹将事情缓一缓不是。
她就撺掇周氏，去找了张氏。
并不亲自上门去求张氏，连兰儿也是有原因的。因为那边对她一直就冷淡的很，她心里怎么会没有怨气。背后撺掇过几次周氏，周氏都让那边吃了亏。这让她对周氏的信心大增。
如果是迫不得已，连兰儿其实并不介意到张氏跟前去伏低做小一下。但是有周氏在这，一副十足能够拿捏得住张氏的架势，那她自然也乐得省事。她甚至想，张氏那边是敬酒不吃吃罚酒，她以前几次示好，却都碰了软钉子。聪明点？早点来讨好她，。她也早就能帮着她们在周氏跟前说说话。让周氏对她们好一些，让她们的日子好过一些。