，日本外相夏本武扬在东京小石川的后花园举办游园会，招待北洋水师将领。日本海军方面也以招待会的形式招待北洋官兵，特别是日本海军大臣桦山资纪专门举行了欢迎宴会，招待中国海军将领。
而清政fu也表现出礼仪之邦的风范，作了必要的答谢，并对两国日增之友谊感到十分“欣悦”。7月16日，丁汝昌在泊于横滨港内的定远旗舰上举行招待会，邀请了包括国会议员和记者在内的日本各界人士出席。通过这一活动，北洋舰队在礼貌地答谢日方接待的同时，再次向日本人炫耀了它的威容。
对日本来说，北洋水师的来访又是一次刺激，朝野人士参观完日本暂缺的7000吨级定远、镇远舰后，普遍感到羞惭。这两艘军舰铁甲之厚、炮火之强，极大震慑了日本人，诱发了日本国内的惊恐情绪。曾登上定远舰参观的日本法制局长宫尾崎三郎，事后记述道：
“定远号放出小艇迎接，丁（汝昌）、李（经方）两人在舰门迎接来宾，一一握手。随即由向导带领巡视舰内上下各室。巨炮4门，直径1尺，长25尺，当时我国所未有……舰内清洁，不亚于欧洲。中午12时进午餐，下午1时半离舰辞别。此时，鸣礼炮21响送行登陆。同行观舰者数人，回京火车途中谈论，谓中国毕竟已成大国，竟已装备如此优势之舰队，定将雄飞东洋海面。反观我国，仅有三四艘三四千吨级之巡洋舰，无法与彼相比。同行观舰者皆卷舌而惊恐不安。”
北洋水师的来访，使日本看到了中国海军的实力。也给已把中国作为头号假想敌的日本政坛和军界以极大的刺激。就在日本天皇接见北洋水师管带的前一天，日本内阁既提出了5860万元的海军支出方案，计划在9年内建造1万吨级的铁甲舰4艘和巡洋舰6艘，获得了国会的通过。
1892年，日本新上台的伊藤内阁公布了建造10万吨军舰的计划，该计划在天皇的裁决下很快得以落实。1893年，日本天皇又发布敕谕：决定在其后6年中再从内帑中每年拨出30万日元，并从文武官员的薪金中抽出十分之一作为造舰费缴纳国库。
至此，从1886年和1891年北洋水师的两次出访日本到1894年，日本海军仅用了七八年的时间既初具规模，共有各种军舰55艘，弹药储备超出了一次对华战争可能消耗的数量，迅速发展成为一支可以和北洋水师相抗衡，甚至超过了北洋水师的远东海军力量。
而此时的北洋水师却是另一番景象。在第二次出访日本时，水师本身亦对日本近年来海军的快速发展深感不安。右翼总兵刘步蟾力陈中国海军战斗力不如日本海军完善，因此北洋海军添船换炮已刻不容缓。而丁汝昌则认为，中国海军规模相比日本而言具有一定的优势，但也存在问题。主要是以前所购置的舰船经历多年已有不少落伍，机器也有些运转不灵，同日本新式快船相距已为遥远，且快炮未备，一旦有事恐难支撑。为此，他请示增购舰炮船只以备防御。
然而，清政fu户部却以经费短缺为由，压缩海军经费，两年内禁止北洋水师购买外洋枪炮、船只和器械，连补充装备的费用都不拨给。甚至挪用海军经费为慈禧修建颐和园。在后来的若干年内，北洋水师的发展进入了停滞状态，在力量上与初建时并无多大改观，甚至装备老化失修。
1894年，时隔北洋水师第二次出访日本仅3年，号称“亚洲第一舰队”的北洋水师在与日本联合舰队的正面较量中首败于丰岛海战，再败于黄海海战，三败于威海卫而全军覆没。
……
北洋水师战败了。但不可否认，正是由于北洋水师的两次访问，尤其是定、镇二舰的巨大威慑力，大大的刺激了日本身为一个岛国的危机感和自尊心，这才使得日本将本不富裕的财政向海军大面积倾斜，直接或间接促成