序
你想成为更好的父母，也许我能助你一臂之力。只要翻开这本小书，你就已经显现出对孩子的关爱，也已经许下承诺。我相信你已经是个好父母，如果我能再给你一些主意，或许能让你的生活更惬意，让你的工作更顺利，家庭生活更愉悦。
多年前，为了成为一名婚姻、家庭和教养咨询师，我在加利福尼亚州埃斯孔迪多的咨询中心受训。在一名领有专业执照的心理医生担任督导的情况下，我辅导了许多有困扰的孩子。我还遇到许多尽心尽力教养孩子，却精疲力竭的父母，是这些父母促使我写下此书。他们尝试了所知的一切方法，但很不幸的，他们的孩子依然继续说谎、偷窃、在学校惹是生非、在街头打架或者离家出走。这样的状况真是令人感到难过。
显然这些父母很爱他们的孩子，而且想要帮助孩子，但他们感到挫折、难堪、泄气。这些孩子年龄各不相同，他们住在不同的小区，就读不同的学校，他们的种族和宗教信仰也不相同。但在一个很重要的点上，这些家庭竟是雷同的：他们都有管教失效的困扰。
也许你很幸运，你的孩子在家里或学校都没有给你惹过大麻烦，你不必像其他父母那样担心。不管你目前的状况如何，家里若有一个令人头疼的孩子，就传递出一个很明显的讯息：有效的管教是使每个孩子成功的方法。我相信，良好的管教是家庭幸福的要素之一。
人们常误解“管教”这个词。在与孩子互动时，我觉得下面两项有关管教的原则很重要。
良好的管教不是处罚，而是指导处罚本身会带给孩子迷惑、愤怒和反抗；但有效的管教能教导孩子适当的行为，去除不当行为（本书会以“良好／适当”、“恶劣／不当”来形容行为）。良好的管教能增加孩子的自信心、责任感，并察觉自己值得赞美的行为。孩子成长后要获得成功，这些都是必不可少的装备。
没有尽善尽美的管教法
没有哪种管教法能完全掌控孩子。教养是一件辛苦的工作，孩子很快就长大了，父母必须在他们离巢前，确定孩子知道世界是如何运作的。好的管教方法能帮助你建立一个良好的亲子关系，以便让你教导孩子他该知道的世事。
如何让管教在家中发挥功效，必须凭借许多因素，包括孩子的年龄、他的特殊需求，以及情境。因此，我鼓励你现在就开始准备一个大大的“百宝袋”。“百宝袋”里装着你累积的各种管教点子。有些父母很幸运，因为他们的“百宝袋”比别人大一点。你从“百宝袋”里找到你需要的方法，并透过尝试错误的过程，找到有效和无效的方法。重要的是，你不轻言放弃。
身为一名研究人类行为的学者，我发展出一个很大的“百宝袋”，里面装了无数非暴力、行之有效的管教法。我称这些管教法为“高阶”的管教，因为我相信它们反映出人类进化的状态。在我看来，那些体罚孩子的父母（这是多数父母的做法），他们虽已尽力而为，但他们可能还需要在自己的“百宝袋”里多放一些东西。同时，我觉得他们之所以体罚孩子，是因为他们不明白体罚会带来什么样的副作用，更不了解管教，尤其是言语管教会对孩子产生多大的效用。
父母选择什么方式管教孩子非常重要。身为父母，你会做什么样的决定，往往取决于你觉得自己有多少选择，以及你搜集到多少信息。我撰写本书的目的就在于提供新的亲职观念，提供你更多的选择和信息，如此，你便可以为你的孩子做最好的决定。
在书中，有50种方法协助你和孩子建立健康、愉快的关系。为了方便起见，我把这50种方法分成5个部分。第一个部分提供简单、有效的10种避免与孩子冲突的技巧。第二部分讨论如何改进你和孩子沟通的特殊方法，包括口语及非口语的沟通。第三部分详细说明