邹状元见藤儿、程锦撒泼耍赖实在不成体统,怕是樊掌门看着笑话,忙道:“你等这是作甚么,还不快起来,我替你们想想办法就是。”三人一听,不禁喜出望外。慌忙正襟危坐,规规矩矩地听邹状元讲下文。却听邹状元道:“你等欲让我重写一封密函,好,我答应了。现在就把徐大人的笔迹拿来!”程锦一听便傻了眼,望望藤儿又望望穆贤,三个人面面相觑,不知倒底该如何是好。藤儿拍拍脑门,心中不免懊悔,自己百密一疏,竟忘了还有笔记这回事。邹状元却早已料到这一层,所以故意这么说。见他三个一时没了主意,暗笑道:看你们还如何纠缠于我。此时忽见穆贤笑道:“我当是什么,不就是个笔迹么,却还难得住我邹师傅不成?即便没有徐大人的笔记,这密信却也照样写得。”说着,又向程锦、藤儿使了个眼色道:“你们信也不信?” 藤儿忙向程大哥眨眨眼道:“是啊,是啊,谁不知道邹师傅乃当今第一才子?这事若是让旁的人碰上了,可是了不得。在他却是小事一桩。根本就不值一提。”那程锦本来绝望已极,忽见穆贤、藤儿又是使眼色又是这般的说辞,当下心中已经明白,便也随着附和道:“我也是这么说。要不又何必巴巴地赶到这里来。如今普天下却也只有邹公一人能救得了我。”这邹状元平日里自视才高,最是喜欢别人恭维,如今听了这一番话果然是十分的受用。哈哈大笑道:“照你们说来,我岂不是成了神仙?”藤儿忙过来搀住胳膊道;“正是,正是,您老正是这半仙之体。”程锦见邹状元此时满面春风,志得意满,便觉得他定然尚有计可施。忙拿了纸笔就让邹状元写信。那邹师傅一见攸地醒悟过来,忙道:“程先生再容我想一想。”
次日一早,众人正聚在一处吃早饭。却听藤儿道:“咦,邹师傅哪里去了?莫非跑了不成?”一语方休,只见皱状元走过来将一张纸放在桌上,神情颇是憔悴。颓声道:“我倒是想跑,只怕是跑不掉。” 说罢,望了一眼跟在身后的程锦。原来这程锦昨晚竞一直守在邹状元卧房门口,整夜未曾离去。隔不久,便向屋里问道:“邹师傅,那信可写出来了?”皱壮元听见,不禁叹一口气,念其远来是客,却也奈何不得。好容易等到夜深,外面终于没了动静。皱状元这才迷迷糊糊地睡了。午夜梦回,朦胧中只听外面喃喃道:“邹师傅,那信可写出来了?” 声音已经沙哑,想是那程锦睡梦中所发。直听得人心惊肉跳。邹壮元翻身坐起,再也睡不着了,大瞪了眼睛直到天明。
却说这迟来的邹、程二人先后坐定。昨晚闹了一夜,此时不免胃口大开,吃个不停。邹状元挑起大指道:“程兄,我对你真是佩服得很。”程锦疑惑道:“不敢,不敢。你佩服我甚么?”邹状元道:“程兄的蘑菇功可谓是天下少有。”说罢,微微一笑。程锦一听,不免羞得低下头去。又偷偷抬起眼来望了一下藤儿。此时,却见穆贤拿起纸来,口中道:“咦,这信写好了么?”那程锦方才跟在邹师傅身后,并未看到有这张纸在,如今一听慌忙伸手要抢,却早被钟达劈手一把夺过。铺在桌上展开一看,原来竟是一幅画。只见那上面画着一个人的背影,望着前面的一棵大树。那树却是奇怪得很,一边茂盛,一边凋零。枯枝上倒挂着一只鹞鹰。钟达看完,挠挠头道:“邹兄弟,你这都是画了些甚么?人家可一点看不明白。”樊阡陌看了,手捻胡须微笑不语。沉吟间,却见穆贤也是看着那画颔首而笑,不禁暗道:“这孩子果然聪明,竞也看得出此画中的意味。”这时,只见藤儿凑上前来,道:“要的就是这看不懂。不然皇上又怎会再派人去让徐总兵再写一封密信?”说着,又拍拍邹状元的肩膀道:“这以画代信的法子果然是高妙。亏你邹状元想得出来。既省了笔迹上的麻烦,又是未着一字。日后皇上若是怪罪下来,却也抓不着甚么把柄。邹状元肚内的花花肠子可是多得很呐!”说完,哈哈大笑。