书房外声泪俱下求情，让朱元璋看在过世的李文忠份上饶李氏一族性命，朱元璋才松了口，只将李景琛一人砍了脑袋。而因为这件事，李家在朱元璋心中的位置一落千丈，再回复不了以前的风光。 而且因为最疼爱的幺孙被杀，李景隆的祖母气急攻心，也一病不起，不久便驾鹤西去。
虽然亲自主理马场案的人是蜀王和宁王，但李景隆知道这一切都是因为朱棣和朱高炽，所以他仇恨的矛头直接就指向了北平燕王府。
之前朱允炆决意削藩，让黄子澄派人分别前往周、齐、湘、代、岷五王藩地抓人，去开封周王府的就是他。因为周王是燕王一奶同胞的亲弟，为人也没什么过失，黄子澄怕别人搞不定，于是派了李景隆去。而李景隆也没让他失望，干得相当漂亮。
不过话又说回来，他当时带了不少军队，以备边为名，突袭周王府，周王根本就没有准备，如果这样的事他都做得不漂亮，那他就真没用了。而且，周王跟燕王是一个妈生的亲手足，当初因为朱棣，害得自己的弟弟被砍头，现在，正是报仇的好时候。而且先帝已经驾崩了，他们李家也已经失宠那么多年了，现如今新皇登基，正是他表现自己的好时候，他还不卯足了劲儿干点漂亮的事出来，让朱允炆对他的看法改观？
于是，综合以上几点因素，突袭周王他做得很漂亮，也让黄子澄很满意。于是在这次北伐荐将的时候，他才说出了李景隆的名字，并让朱允炆相信，派他去肯定能够马到功成。
公元1399年农历八月三十，朱棣才刚带着军队回到北平，而远在千里之外的应天洪武门外，朱允炆正在为那征伐燕王的五十万大军送行。
出征的场面隆重非常，将士们仪仗整齐，衣甲鲜明，时辰一到，金鼓齐鸣，乐声大作。李景隆满面红光，春风得意，上前接受帅印。齐泰黄子澄更是高兴得不得了，就连凯旋而归后在哪里设庆功宴，他们都想好了。
可跟着李景隆出征的将士们可没那么乐观，朱棣的所向披靡是满朝文武都知道的。连久经沙场的耿老将军都打了败仗，这次换他这个只练过兵没打过仗的公子哥儿去，结果是可想而知的。也许很多将士心里都在想，要是有机会，直接倒戈跟随燕王都比跟着李景隆送命的好。
当然了，别人是不是这样想，我不知道。但有一个人，绝对是这么想的。那就是三军总指挥，张麒。
按道理来说，就张麒跟朱棣的关系而言，朝廷应该让他避嫌才对，没想到这次却反其道而行，让他做了李景隆的副将，出征北伐。难道朝廷没有大将可用都到了这个地步了？
其实不尽然。朝廷让他出征自然也有他们的理由。一来张麒跟朱棣相交多年，对彼此都比较熟悉，所以派张麒去，比较能摸清朱棣的战术。二来，因为朱高炽借省亲之际刺伤岳父，挟持张云舒逃离应天之事，张麒已经扬言跟朱高炽那臭小子势不两立了，派他出征自然也不会担心有什么问题。
不过，就是不知他们要是知道张麒在出征前给老婆交代了什么，会不会气得吐血？
但不管怎么样，李景隆依然手握帅印，翻身上马，带领着三十万大军浩浩荡荡出发了。几日之后，他便到了山东德州，在德州对耿炳文留下的大部分军队进行了整顿，又火速在山东附近调集兵马，一共合军五十万，进抵河间。并且一改耿炳文以守为攻的战略，摆出全面进攻的架势，准备全力以赴，直捣北平。
消息很快传到北平，朱棣手下的将士一听朝廷派了五十万大军，都有点心慌。虽然他们深信以朱棣的谋略不会输给李景隆，但对方的人马的的确确比他们多了好几倍。
这个问题朱棣不是没考虑到，当务之急，是要稳定军心，其次就是要想办法增加兵力。
想到这里，朱棣立刻让人去打探，朝廷这次派来