苗雪卿知道夏候勋的性情，此次的酒宴一定有诈，对方必定已经设圈套了，他恳求申屠柏儒不要去，对方却说：「不入虎｜穴，焉得虎子？我们就趁此机会，跟他说明，让他以后再也不能纠缠你。」
安长均看了请柬后，道：「雪卿，你跟师父一起赴宴吧，毕竟这事因你而起，你很应该到场。至于景齐，留在藤香阁外面等候就可，万一出什么事了也能有个照应。」
三人听从了他的安排，入夜后准时来到藤香阁。贺景齐与申屠柏儒约定，需要增援的时候以口笛当暗号。申屠柏儒与苗雪卿进入酒楼后，贺景齐与车夫便守在门外。
夏候勋包下了整个藤香阁，因此今晚的客人只有他们。
苗雪卿与申屠柏儒进入大厅内，一名小厮引着他们上楼。夏候勋坐在二楼的雅座上，名美艳的歌妓坐在一旁弹着琵琶，她嘴角上的小痣为她增添了几分妩媚。
夏候勋见他俩一同赴宴，并没有显得意外。他笑得客气，轻轻摆手：「二位，请坐。」
申屠柏儒不禁在心中佩服夏候勋的忍耐力，明明上次一副要把自已置诸死地的模样，而今却能笑脸迎人，这个比自已还要小上一岁的男人绝对不容小觑。
申屠柏儒坐到夏候勋对面，苗雪卿只是站在他身后，并未坐下。夏候勋笑盈盈道：「雪卿，别站着啊，坐下吧。」
「不必了。」苗雪卿冷淡地说，他可不能被对方客套的样子蒙骗过去。这人脸上对你笑着，背后其实已经捅了你几千刀，他吃过太多次亏了。
他不领情，夏候勋故作无所谓地笑了笑：「那就随你的意吧。」
申屠柏儒无意跟他绕圈子，直截了当说：「夏候掌门这次请在下来，要谈的就是小徒的事吧？那就请不要再耽误时间，有话不妨直说。」
「申屠公子何必这么着急？先喝一杯酒再说吧。」夏候勋给他倒酒，申屠柏儒防备地盯着小酒杯里的上等花雕，夏候勋见他迟迟不拿起，知道他在顾忌什么。他轻笑，径自喝下一杯。
「申屠公子，雪卿没有告诉你，我从来就不喜欢下毒吗？」夏候勋揶揄地说。
申屠柏儒看了看苗雪卿，对方轻轻点头。苗雪卿跟在夏候勋身边五年，的确从来没过他用毒，因为他的手段比起刚烈的毒药更狠更有效。
申屠柏儒而了句「失礼了」，拿起酒杯干了下。
藤香阁门外，一名男仆神色惊慌地走来。门外停着好几辆马车，男仆看了看，朝其中一辆跑去。车夫认出他来，问道：「怎么了？」
「我来找贺老爷，夫人她好像有点不舒服……」男仆刚说完，马车的暖帷被按开，贺景齐探身出来，拧眉道：「夫人怎么了？」
「夫人吃过晚饭不久就说不舒服，已经请人去叫大夫了。」
「我跟你回去看看。」贺景齐紧张地跳下马车，车夫错愕地喊道：「贺老爷，我们不是要等申屠公子他们吗？」
「你先候着吧，我很快就回来。」贺景齐交代完，跟着男仆快步离开。
车夫不安的抬头看着藤香阁的窗户里透出的光辉，只能在心里祈求申屠柏儒他们千万别出事了…
奴仆送来精致的小糕点，歌妓弹着一曲温婉流畅的「夕阳萧鼓」，夏候勋一手轻轻打着拍子，又为申屠柏儒斟满一杯。
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面对夏候勋这样的对手，向来冷静的申屠柏儒也快沉不住气了，他寒声道：「夏候掌门不必多礼，我们还是谈正事吧。」
夏候勋放下酒瓶，笑道：「申屠公子真是没有情趣。」
「在下今天前来并非为了情趣。」
「呵…」夏候勋轻笑，眼神渐冷。「既然申屠公子坚持，那在下就长话短说吧…」
他斜