之君的千秋功业,亦是为着北海王朝的千秋万代。可是……万万没想到的是,他才刚刚有了动作,那蒙成竟发生了内乱,不但定好的联兵之举未能成约,而且东朝的反应竟是如此之快,更可怕的是他的主动出兵给了东朝征讨北海的大义名份。
如今,北海大军三路进攻东朝边城大垅、郢城、宥城,可三城之兵力、粮草竟是出乎意料外的充足,攻城数日,一城也未能拿下,反是己方折了不少兵马,由此看来,南征之事定是早早泄密,让东朝人有了准备,而正在这等进退不得的时刻,偏偏又传来了东朝大军北伐的消息……正是出师未捷势先消!
而朝中闻得消息,顿时一片慌乱,人人自危,大部分臣子皆上表奏请大王赶紧休兵求和,只有少数臣子表示愿拼死力抗。
北海王坐在朝堂上,漠然的听着殿下大臣们的议论纷纷,其实他心里比谁都清楚。
北海今日虽是比过往要富强,但是无论国土、财力、人口皆不能与比它大了十数倍的东朝相比。但是强敌在侧,又如何能安心?只有趁其力弱之时一举击溃,才能有自身的百年安好。因此他才定下与蒙成结盟之策,若能合两国之力,必能击溃东朝铁骑,吞下东朝沃土,只可惜……万事俱备之时,那股东风———蒙成大军———竟不能赴约!如今,北海势单力薄,以弹丸之地的十余万兵马,去抗衡东朝的身经百战的二十万精锐铁骑,其胜负……不敢猜想。更何况……这次领兵的不但有东朝的皇帝东始修,还有那个令敌闻风丧胆的“噬血凤凰”风独影!
唉!北海王心里无声的重重叹气,沮丧、懊恼、愤慨、无奈等等滋味交夹一起,如一块烙铁在心头翻来滚去。可作为一国之君,他亦不能如朝臣所请般,向东朝屈膝求和,那样北海将永世屈服于东朝之下,那样他一国之主的颜面何存,他百年之后如何去见地下的祖先,他又如何面对国中百姓后世子孙!
权衡良久,北海王下旨,命三路大军退兵,回守镐城、僰城、癸城,必要将强敌阻于国门之外。一自是期望退兵后,东朝皇帝眼见边境无事,或也能退兵回朝;二是坚守三城,令得东朝久攻不下,那时候与之议和,自比如今求和要来得有颜面,手中亦握住了讲和的条件。
王命传下,北海的三路大军便都停止进攻东朝边城,退回了本国的镐城、僰城、癸城。
镐城、僰城、癸城乃北海接壤东朝的三座边城,三城的兵马分别为四万,三城彼此相距不远,形天然犄角之势,可互为支援,是以这三城亦可视作为一座扔有雄兵十二万、粮草充足的坚固城池。守这三城的三路大军的将领分别是镐城北弈赫、僰城北弈业、癸城伏桓。其中伏桓是北海卓有战功的名将,而北弈赫、北弈业兄弟则是北海国的三王子、六王子,在国内也是素有能名。此次南下出兵,北海王派伏桓为主帅,派两个儿子为左右副帅,也是存着历练儿子、考察其才之心,以备选立王储。
六月十二日,东朝大军抵宥城,当夜休整。
十三日晨,风独影率十万大军先行起程,往北海进发,东始修依停驻宥城。
十三日酉时,大军抵老松坡,此处距东边镐城五里,距西边僰城七里,直往前走距癸城十里。风独影命大军在此扎营。
闻得东军已至的消息,镐、僰、癸三城三将严阵以待。
十四日,东军却并未有进攻之举,北弈赫、北弈业、伏桓三人分别得探子回报:东军的主将风独影于营前摆下擂台,让众将兵比武,胜者当她的副将。那一日,东军大营里只闻得阵阵喝彩之声。
十五日,东军依旧没有攻城,探子回报北海三城主将:东军在为选出先锋摆酒庆贺。那一日,东军大营里只闻得酒香阵阵。
十六日,东军大营一片安静,还是未有攻城之举。