聽到李明的這個非常誘人的建議，西來那一直都非常淡漠的眼光猛然亮了起來，他騰身而起，幾步跨到李明的身前，雙手緊緊地抓住他的肩膀，然後用顫抖的聲音高聲問道：&ldo;你……你剛才說的都是真的？你沒騙我？你願意幫助我擊敗我的敵人？&rdo;
李明微微一笑，伸手拍了拍西來的手背，說道：&ldo;西來兄放心，我李明說出來的話向來都不會反悔的，這是一個交換條件，我們各取所需，所以，你也不用太激動了。&rdo;
西來突然就笑了一笑，然後露出不好意思的表情，望著李明說道：&ldo;你不用這麼安慰我，我知道，在這件事情上我占了很大的便宜，不過，你的人情我會記住的。你不知道，這幾次的戰鬥讓我損失慘重，目前我手中可用的士兵僅僅不到三千了，敵人如果再來一次進攻，我可能就頂不住了。&rdo;
第二百三十一章出征
李明哈哈大笑，他重重地拍了一下西來的肩膀，說道：&ldo;你不用這麼多慮，我決定的事情絕對不會再更改的，我不是無償地幫助你，而是要取得你的援助，你能夠給我的部隊提供足夠的糧食和水，那就行了。對了，你們這裡的糧食主要是什麼？&rdo;
西來一下就沉默了，他猶豫了半天，才略顯不好意思地說道：&ldo;李兄，不瞞你說，沙漠地帶的糧食絕對和大唐沒發比，在這裡，人們能夠填飽肚子就非常不錯了，所以，吃的東西都是無比的粗糙。正常情況下，我們主要的事物就是駱駝草籽、沙棗、大芸以及少量的麥子，那是從別的地方換來的，另外，我們還養有黃羊，這是主要的肉食來源，至於駱駝和馬匹，那是我們的夥伴，我們是不會吃的，所以我們的生活非常艱苦。&rdo;
聽完他這話，李明也沉默了，是的，沙漠中的生活條件是非常艱辛的，這一點他早已經知道，但是他卻沒有想到，這裡人們的主食居然會是駱駝草籽，那該是多麼難以下咽的東西，但就算是這種東西，恐怕這裡的人們也吃不飽吧，不由得，李明心中升起了已絲憐憫。
&ldo;那麼水呢？你們應該有足夠的水源吧，要不然，怎麼能夠讓這個城池存在幾百年呢？&rdo;沉默了一會兒，李明終於忍不住，再次開口問道。
西來笑了笑，說道：&ldo;水源是有的，在這個地方，每一座城池都是建立在水源的基礎上，沒有水源，就沒有城池，所以，我們城中肯定有水源。而且還不止一處。這些水源都是我的祖先歷經千辛萬苦找到的，有幾個水井甚至有數十丈深，平時，這些水源都由專人看管，為了能夠將我們這個城池延續下去，每家每戶每天的用水量都是有嚴格限制的。&rdo;
李明點了點頭，心中瞭然，他知道，西來說得沒有錯，水源是沙漠地帶人類生存的基礎，一個城池就是一個水源的集中地，看來，自己應該幫助他們一下了。
想到這裡，他心中的注意已定，於是，他站起身來說道：&ldo;既然我們已經達成了協議，那麼我現在就回去著急我那些部隊趕過來，然後我們會儘快地發動對雲沙城的進攻，希望在我離開的時候，你能夠儘快地準備好足夠的事物和水，我的部隊現在已經斷糧了。&rdo;
謝絕了西來的盛情款待，李明和林瓏重新踏上了歸途。憑藉著沿途所作的標記和精心的記錄，李明在兩天後終於回到了他們的沙漠基地。
出去探索的隊員們大部分都已經回來了，但是，向著北方搜索的三個小隊則杳無音信，這讓李明感到非常不安，這些隊員們都是長期跟隨自己出生入死的，所以損失任何一個人都會讓他難受不已，但是聽西來的介紹，凡是深入北方沙漠地區的人還沒有能夠活著回來的，這話讓李明心中感到非常煩