赵戈这孩子虽然长得并不是特别俊秀,但性子是很好的,在谢家里,就连大郎、二郎都颇为喜爱他,二郎闲来无事,还带着赵戈骑了两回高头大马。
凤娘的儿子还不会走路,又有柚娘是折了胎的,这妯娌俩对能跑能跳、乖巧有礼的赵戈都很是喜爱,凤娘时时关注这孩子的饮食起居。柚娘还亲自为赵戈制了一套新的冬衣。七八九三个女郎更是不必说了,跟着华苓一起,带着赵戈经常在校场里骑马射箭,习鞭习拳,经常一玩就是半日。便是寒风萧瑟,时不时下场雪,也挡不住她们锻炼的心。
年前,晏河当真按照约定,派了几名心腹掌事往江州来接儿子,赵戈这下倒是很有些乐不思蜀了,谢家相比他自己家人多不少,并且,气氛上其实也比自己家要轻快许多。
但赵戈还是想念母亲的,还是带着大郎、二郎夫妻给收拾的大量礼物,登船归了金陵。
送走了唯一一个活泼可爱的小孩子,谢家一家子便还是安安静静地过日子。
……
道庆五年的春天,大概是华苓过得最漫长的一个春天。从三月底东北雪化之后,华苓每日里都在等待战事前线传回来的消息。
想要得知有关他的事,却又怕某个时候就听到了坏消息,她总是摇摆不定。其实她也知道,根本不必如此焦虑,反正也帮不上什么。若是能把这段时间利用起来,留作他用,也能作不少事。
只是做不到罢了。心情很是煎熬。再加上还时时要耗费心神,与大郎讨论、处置族里、朝中种种事务,又要挤出时间设计新的钟表图纸,同时,华苓也在筹办江州的惠文馆,到四月里,还未进入热夏,她已经瘦了许多。
三月底,卫弼公是亲自到了幽州坐镇,从内陆陆续调遣近两万军队,压往新罗。
朱氏则是从苏州驻地遣出海军万余人,搭乘近百艘战船开往新罗的西南岸,并且在四月初成功登陆。
这批队伍里有朱兆新,他是率领前锋部队出发的。这位旧年的武举试榜眼,如今是个从八品的宣节副尉,麾下有一千人马,算得上是军中小头目了。
朱兆新临行前也不及到金陵来,不过令人从苏州送来了几箱玩物,是给七娘的。
当时得知这事,七娘就叹了口气,与华苓说道:“我是总算晓得,小九为甚瘦了许多。”
华苓笑了笑,慢慢画着新的钟表图纸。她没有应七娘的话,而是轻声说道:“这回新的钟,我想设计得更小巧些。然后,下一版的图纸,想在钟里面加入调整误差的结构。再下一版的图纸,想要设计出手掌大小的钟。要做的事有好多呢。”
六娘笑道:“小九确实是厉害,瞧这小脑袋瓜子里,怎地就能想出这许多有意思的提问来。”
华苓展颜一笑。
六七八三个今日都挤在华苓的书房里,在另一张桌案上帮华苓整理誊写资料。这些都是她写出来的,给幼儿启蒙用的天文地理知识,类似于十万个为什么的东西,基本每一张都要配图。但华苓也没有那么多时间画图,所以大部分都是写了问题和答案,在旁边画出简笔画或是注释,然后就交给七娘继续补完。
这些资料整理好、结成书集之后,会交由大郎送去印制,往后家里的小孩子长大了,就都能看了。
八娘画画一般般,写字还是可以的,所以是与六娘一起,帮着誊抄文字。八娘写了一阵,嘟着嘴道:“哎,手腕儿好酸哦。”
“那就歇会儿,碧微,给姐姐们换一盏茶来呢。”华苓微笑道。八娘不爱做这些,能给她抄上半个时辰已经很好了。
碧微笑吟吟地去了,很快呈上了热腾腾的新茶,还有新出炉的几种澄皮小点心。金瓶的手艺是府里顶尖尖儿的,这些甜咸小点都做得极好,姐妹四个便暂停下来用了些,才