，还得柴米油盐酱醋茶，还得蔬菜、肉蛋、水果……这才是单单吃的。喝水，总不能直接和河里水吧？得建个自来水厂，还要铺设自来水管道，建个开水房，一方面提供开水，一方面给浴室提供热水。总不能大冬天的，让学生为洗个澡还专门跑到城里吧？再说厕所问题，每个有人的地方，都得建厕所。这厕所清洁问题、废水排放问题，都得有人专门负责。最后说睡，可不是光光有间屋子，有个床铺的问题。睡觉的宿舍，总得考虑冬天供暖、夏天防暑吧？不能天一黑就上床睡觉呀，宿舍里还得有电灯、桌椅。说到电灯，还得想法子发电，这是大问题……”；
孙元起掰着手指一个一个地数，到最后，自己都有些信心不足：离开学只有两三个月，自己身上只有八万多美金、一万两银票，这学校能建的起来么？怪不得很多大学的老校址都在市区里面，原来可以省掉很多麻烦，至少洗澡、住宿、吃饭可以跑到学校外面解决。
一两百米高的小山，说话间就爬到了山顶。说是山顶，其实不过是个小平台，由此往后，山峰渐渐高峻。按照地契，那片连绵的峰峦都在孙元起的名下。将来大学人气旺了，可以把宿舍之类往后山移，顺带着扩大校园面积。现在却是不行，毕竟安全第一。
小山顶这块平坦的坡地，不是很大。孙元起琢磨着：以后图书馆建在这儿，如何？
站在山顶四处打量：前面是道亮晶晶的小河，以后那里将有一道巍峨的校门，一座宽阔的桥梁；然后沿河坡地上，有平坦的操场，还有完善的体育馆，容纳数百人的讲堂……想到这里，孙元起心潮澎湃，是的，我可以凭借自己的知识和力量，改变学子们的命运，也改变中国的命运，影响世界发展的脚步！对此，我应该不惧任何艰险困阻！
从山上回到城里，嘱咐老赵过几天领着那帮义和团的人，带着干粮，到山脚下安营扎寨，专心平整土地。老赵和那些人都没有二话：来了这么久，东家一直好吃好喝地供着，如今就交代给自己这么件活儿，有什么好抱怨的？
次日天还没亮，老赵就带着一帮人准备干粮的准备干粮，准备干活工具的准备工具。都是农村出来的，干这活儿是好手。第三天，一行人带足干粮、锅碗瓢盆，就出城了。孙元起怕他们找不着干活的地儿，特意把平整的地点、平整成什么样告诉周宗武，让他与老赵同去。
安顿好了这码子事儿，孙元起给美国的耶鲁、mit写信，主旨有三个：
一是安顿军心。给每个实验室寄去一份研究计划书：给耶鲁的计划是从镱土中分离出原子序数71的新元素镥（lu）。1878年，瑞士化学家j。c。g。马里尼亚克从铒土中分离出镱的氧化物，称之为镱土。直到1907－1908年，奥地利的韦尔斯拔和法国的于尔班才指出镱土是氧化镥和氧化镱的混合物，并分别从镱土中发现镥。镥也是最后一个被发现的稀土元素。孙元起在心中没有说得那么直白，只说根据元素周期表及其他理论推测，世界上还“存在着”另一种未知的稀土元素，极有可能蕴藏在从磷镱矿和黑稀金矿分离出的镱土中。至于如何分离，交给耶鲁元素实验室的同事就可以了，能进实验室的都不是笨人。给mit的计划，是发明四极管、五级管，以及高频信号发生装置、接受所需的检波器。
二是拖延时间。告诉两所大学，现在中国与八国联军的和议还没有达成，估计还要一段时间，你们现在派人过来不安全。为了你们的人身安全，你们过完圣诞、元旦再来吧，到时候大家的活儿忙完课，我和你们一起回美国，如何？
三是请求支援。我如今正在为实验室的前期筹备而努力工作，可是人手不够，能不能先给我派几个助手？助手最好是理工科的博士、硕士。
当然，就第三个主旨，还给加拿大的卢瑟福