平日坐在马车上，孙元起回和老赵说些闲话、逗个乐子什么的。今儿走了半路，孙元起一句话都不说，老赵有些担心，就问道：“先生，您今儿怎么了？心里不痛快？”
“没啥。”孙元起对着车窗外的寒月吐了口白气，半天才说，“叔祖他老人家想让我去当官……”
“当……当……当官？当什么官？去哪里当官？”老赵一机灵。清代当官可真没准，比如当知县，去广西云南贵州甘肃都有可能，没有飞机、铁路，光凭轮船、马车，路上就得走几十天，真是旅途艰辛啊。很多官员受不了这种折腾，直接死在路上，至于“殁于任所”的几乎比比皆是。老赵自认为是孙家的仆人，当然要跟着主家四处迁移，心下忐忑不安。
“哦，还没个准信。要当，也就是北京城的官儿，不出远门。”孙元起这句话给了老赵一粒定心丸。
“那太好了！呵呵……”老赵回过头，一脸喜气，给坐在车里的孙元起做个大揖：“恭喜先生步步高升！对了，先生，是不是以后该叫老爷了？”；
“这还没准呢。”孙元起摇摇头，“再说，这官估计也就跟你们知县那么大小，叫什么老爷啊？”
“呵！”老赵幸福得几乎从车辕上栽下去，“那可是不得了的大官！俺们在山东时候只远远地看过县丞大老爷，没想到现在俺天天伺候知县大老爷。怪不得俺们镇上的张老爷说俺是有福之人，真是这样！”
看老赵兴奋的表情，孙元起抑郁的心情有些好转，就问老赵：“你都说说，这当官究竟有什么好？还不就是为赚钱么？”
“那不一样！”老赵头摇得跟拨浪鼓一样，口气却是斩钉截铁，“钱再多，也比不上一个‘权’字。俺们镇上那些地主、大富，平时看不起我们，可县里要是下来一个当官的，他们都得老实跪着，老实送上银子，不敢喘一口粗气。那时候，钱管什么用？依俺看，天底下第一等人还是做官！”
果然，没几天老大人口中的“张埜秋”送来了一封帖子。打开看时，原来张埜秋名叫百熙，字埜秋。孙元起觉得“张百熙”这个名字很熟悉，不单单是因为自己字“百熙”，似乎很久以前见过，念叨半天，脑袋里面灵感一闪：这不是自己原来母校首任校长么？又是一位历史名人！
之后，自然恭恭敬敬地上门拜访。老人家是个博学多闻、温和能容的好老头，对孙元起这个晚辈很是满意，说了不少“借重贤弟”的客气话。总之，草拟各级学堂章程的事情就落到孙元起的肩膀上了。经张百熙老先生的保举，清廷赐孙元起为宣义郎、国子监博士厅博士，正七品衔，暂调任京师大学堂副主办。
三十九、家庭巨细同会计
张百熙交代的任务不重，只需把《学校学制初拟》和《私立经世大学章程》抄写一遍，去掉其中过于前卫的东西即可。过了几日，孙元起怀揣这誊抄好的文稿，来到张府交差。
张百熙在书房里亲切地接见了孙元起，喝了三四盏热茶，说了半天闲话，才扯到《章程》的事情上。当下孙元起从怀中拿出自己的草稿，恭恭敬敬地递给张大人，还要说些妄自菲薄的浑话：“下官才疏学浅，胡乱写了一些，尚请大人斧正！”
张大人也赞誉了几句，便把文稿且放在一旁，又天南海北地闲聊。等孙元起告辞的时候，才发现说了半天话，对于自己写的章程半点也没有讨论。心中虽然郁闷，却不好问，只有怏怏地回去了。
年前，张府终于派人送来一份修改版的章程。只看其中的《钦定京师大学堂章程》第一章“全学纲领”，便觉得和自己原先的旨趣相去甚远。比如第一节，孙元起原先拟定的是：“京师大学堂作为全国最高学府，其设立，为培养各学科专业之优秀人才，以促进国家兴盛、民族富强，使我中华屹立世界大国、强国之林。”张