疑惑之中,小丫鬟已经掀帘子走入后屋,不一会儿走出来,手里捧着一只雕刻着藤萝花枝的硬木匣子。
小丫鬟将匣子放到桌子上。红姨将手伸进衣襟,在领口那里掏摸了几下,摸出一个小巧玲珑的银钥匙来。然后将匣子上的铜锁打开,半掀开盒盖。
叶薰凑过头去,从手间的缝隙里隐约看见里面闪烁着几丝璀璨的珠光,和下面一叠看不清厚度的纸片。
红姨伸手摸出其中的一张来,捏在手里,恋恋不舍地看了一眼,方才递给叶薰,说道:“小哥可看清楚了,纹银一百两,京城大通银号的银票,童叟无欺。”
叶薰接过来,似是而非地看了一眼。第一次见到传说之中的银票实物,她也分辨不出真假,不过从眼前精致的钱匣子和老鸨郑重其事地模样看来,应该不会是骗人的。
“唉,今天的这桩生意真是折本,谁让我红姨一向心软,见不得人受苦的,就当做好事了吧。”红姨叹了一声,一脸慈眉善目地看着叶薰说道,“这可全是看在小哥你思乡心切的份上啊,算是助你归乡了。”
“那可是多谢红姨了。”叶薰随口应付道。
“方才小哥儿说你们姐弟是淳州人氏,家里可是还有亲戚?怎么就你们两人上京投亲呢?”红姨捧起匣子递给丫鬟,又看似闲话地问道。
“家中父母兄弟都已经亡故了,不然也不会千里迢迢地赶来京城啊。”叶薰信口胡诌道。
“唉,那可真是一路辛苦小哥儿了,还要照顾妹妹。”
说话之间,身后的丫环又入房内拿出一张纸和一盒红泥来。红姨拿起纸张略看了一眼,然后递给叶薰。
叶薰接过来看了看,原来是一张卖身契。
“银子也已经收了,若是小哥儿无异议,就按下手印吧。”红姨在一旁笑道。
小丫鬟递上红泥,叶薰和萧若宸分别在卖身契之下按下手印,然后递给眼前的老鸨。
“日后舍妹就交给红姨照顾了。”叶薰干笑两声,将银票揣进怀里。然后用袖子抹了抹眼睛,像是擦去眼泪一样,“若不是因为实在是没有别的法子了……我怎么舍得把自己的亲妹妹送进……”
“好说,好说,以后她就是我的人了,能不照顾吗。小哥儿但请放心,你妹妹在我这里一定不会吃苦受累的。”红姨扫了卖身契一眼,满意地笑道,然后抬头看了叶薰一眼,意味深长地说道:“日后待小哥儿发了财,也不妨来照顾一下我们群芳阁的生意。”
照顾群芳阁的生意?!
“哈哈,这个……”叶薰干笑了两声,向着身边的萧若宸打了个眼色,赶紧告辞了。
待叶薰走了,红姨上下打量着眼前的女孩,越看越是满意,她掩不住得意地伸手在萧若宸脸上重重地拧了一把,感受下手下滑腻柔嫩的肌肤,心满意足地笑道,“小美人,日后你可就是我们群芳阁的人了。好好听话,红姨我亏待不了你。”
萧若宸强忍住躲开那只手的欲望,竭力保持柔顺地低下头去,秀美的眼中却闪过一丝不易察觉的戾芒。
红姨毫无所觉地又摸了摸他的脸颊,笑道:“还真是个害羞的主儿呢。”
只是眼前还有事情赶着办,待明日再好好安排眼前这棵摇钱树吧,红姨想着,当即对身后的丫环说道:“音儿,先带翠花姑娘下去歇息。就安排在东苑的房间吧。另外,叫楼下的阿锉过来。”
丫环应了一声,带着萧若宸离开了。
不一会儿,一个獐头鼠目做小厮装扮的细瘦男子敲了敲门,走进房间。
“红姨,叫小的过来,您老有可是什么吩咐?”他正是群芳阁的小厮总管阿锉。
“阿锉,你看见刚刚下楼的那个人了吗?
“就是刚走到门口的那个小哥儿