三将军四监军都说明白了，然后领了令箭，出帐而去。
遣开党稷山、吕孝直之后，剩下最后一位付晋宁，乃姜百弯派到军中所有工匠的领头人，属于文人。雷又招虽然通文，却是父母不管的野孩子，归属于目不识丁之列。故雷又招按照常人的习惯，转用客气口吻说话：“付晋宁，姜百弯说你脑筋灵活，是他最得力的帮手。然而我派下的事情，可有些难办。”
付晋宁把腰躬了一躬，道：“小人不才，能有此独当一面的机会，幸何如之。小人若不殚精竭虑，倾尽全力，将难以回报又军师的知遇之恩。”
雷又招微微笑了笑，道：“但是，你都看见了。士兵们就雪吃干粮，不是长久之计。三日之内付兄若不能拿出烧水做饭的东西，我也只好拿付兄祭旗了。”
“又军师这是小看我了。”付晋宁没有领教过雷又招的厉害，又见雷又招对自己客气，故说话就有些随便，“只需在炼铁炉的封口之处稍微改动一下，烧水做饭又有何难？”
“好。”雷又招习惯地打了个响指，随即觉得有些不妥，四下一望，还好众人皆已散去。就只剩下亲兵跟付晋宁了。又道：“不过，做到这一点，只是你的本份。下面三件事，如果你能做成一两件，才算是你的本事。”
付晋宁心道，你又军师再怎么聪明，于工匠一道也是外行。于是他波澜不惊地道：“但请军师吩咐。”
“火山，你见过没有？”
“这个，正在喷发的火山，小人没有见过。小人只见过停止喷发的火山。”付晋宁回答，然后又卖弄地道：“我们一般把这种停止喷发的火山叫做死火山。”
“嗯──我就没见过。”雷又招道：“死火山什么形状，快说来听听。”
付晋宁略一停顿，道：“这个，一般来说，死火山要比周围的山略高一些。山的顶部就像是被大斧削掉了一样，是平的。不过，如果爬到上面去，就会知道，真正的顶部只是一个大圈，大圈的中间是一个很大的坑，就和翻转过来的窝窝头差不多。”
雷又招竖起拇指，赞道：“听君一席话，胜读十年书。”
“哪里。哪里。”付晋宁心里也确实觉得算不了什么。
“好。”雷又招道：“有这样一个湖。它的南北宽有八十里，东西长有三百里。它是由非常纯净的盐构成的，又叫做盐湖。由于没有水，或者说水很少，在它的上面就结成了一丈厚的盐盖。人可以站在上面，跟土地没有多大分别。你见过吗？”
“恕小人孤陋寡闻，没有见过。不过，小人曾在书上看见过有关盐湖的描写。”付晋宁道。
雷又招问道：“盐遇水即化，是吧？”
付晋宁答：“不错。只是盐湖的盐太多，一般的下雨是化不开的。”
“不是下雨，是火山。”雷又招道：“在盐湖的旁边。正好有座火山。啊，应该说是死火山。而在死火山的窝窝头里面，正好结满了冰。我想，如果能够将这些冰化开，这水总算是够了吧？”
付晋宁道：“一般说来，火山的坑很大，如果结冰其水量亦多。但是，像军师刚才所说的盐湖，宽八十里，长三百里，这么大的湖，死火山坑里的冰应该还是不够的。”
“我并不是要将盐湖整个化开。”雷又招道：“我只要沿着湖边，化出一条护城河来。然后用它代替千万军队，形成一个很大的包围圈。”
付晋宁怔了怔，道：“军师奇想，小人佩服。若只是化一条护城河，火山坑里的水也许就够了。”
“行，也许够就行了。不够的地方可以用军队守住。”雷又招慢慢地取出一枝令箭，道：“这就是第一件事。”
“第一件？什么事？”付晋宁一时还未转过弯来。
雷又招道：“做护城