：“下官身负使命，理当理当。”咳了一声，道：“此届武会报名者按十六人一组。即每满十六人即开始此组比试。两位来得正是时候，现今这组已有十四人，加上两位刚好一组，今日下午即可开始比试。”
万临山道：“但不知一共要过多少关？”
赵某道：“每两人一对，每组决出八人。三组二十四人打擂台，连胜二人方可休息，最后决出一至二人，此乃初试。下官也只是管到这一步，其余的就难以奉告了。”
李远方闷坐半晌，不禁插言道：“那，我等下午几时来才好？”
赵某道：“午时三刻点名。”
万临山道：“既如此，晚生等就告退了。”
赵某道：“也不忙在这一刻。上一轮的擂台还在比试。两位武举可前往观瞧。此外，尚须惠承两位报名之资。”
万临山道：“惭愧。晚生见赵大人亲切，竟自忘了。”说着掏出银两。
赵某收了银两，叫道：“来人啦！”
门外进来一名差人，躬身道：“大人有何吩咐？”
赵某道：“你带两位武举前往擂台观瞧。”
万、李二人闻言即起身告辞。
赵某目睹二人的身影消失在门外，转身进了里屋，道：“不出尊兄所料，万临山果然来了。”
万、李二人到擂台一瞧，台上二位急斗方酣。瞧了一会儿，万临山道：“台上着青衣那位似乎与李兄同门，不知是否相识？”
李远方道：“我少林历史悠久，分支众多，难以个个认识。看台上这位，应当份属我师兄。只是他功底还欠扎实，许是要败。”
过了一会，那着青衣的竟然胜了。跟着上来一位老者挑战他。
李远方许是觉得脸上下不来，问道：“万贤弟瞧这次谁能胜出？”
万临山道：“少林门派好，武功也好。当然还是令师兄胜出。”
这一场双方势均力敌，打得翻翻滚滚、反反复复。过了许久，果然还是那位身着青衣者胜了。胜是胜了，但显已疲惫不堪，着青衣者依例下去休息。新上场两位都是青年，一使刀，一用枪。
万、李二人虽只看了两场，对于胜负，一场李远方说错。另一场万临山说对。这时第三场即将开始，李远方掏出一锭大银，道：“万贤弟，我猜这次使刀者胜。你若不信，就打个赌，赌一赌眼光。”
万临山心道，双方尚未出招，再厉害的眼光也看不出谁胜谁败，这个赌纯属赌徒之举，于是道：“我身上所带银两不多，赔不起。”
李远方道：“怕什么？赌的是我手上这锭，谁赢了归谁，又不要你出钱。”
万临山道：“此乃官府重地，打赌恐生事端。”
李远方道：“我们站得这么远，他们听不见看不清，怎知我们在打赌？”
万临山还要进一步推辞，远远一个差人奔过来道：“哎！两位到这边来。”万、李二人跟着差人来到擂台之侧，见那里设有两案，案后分别坐着一官一俗。而身着官服者随时注意作市俗打扮之人的脸色，似乎这人很有来头。
那官员问了一下万、李二人刚才争执之事，甚感无趣，告诫不得打赌，然后挥手让他们离开。作市俗打扮之人叫道：“且慢！”随即起身走了过来。
那人坐着还不觉有异，一站起来，真是身如铁塔，粗壮如牛。但见他边走边向万临山道：“万武举既是来参加会试，可愿接俺一掌试试。”
万临山道：“晚生不敢。”
那人道：“勿须害怕。你尽管全力击来，俺只出五成力就是。如果真的不愿，爽快说一声，此事便作罢。”
万临山闻对方只出五成力，感觉受到侮辱，道：“如此，晚生恭敬不如从命。”