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常言道，树大有枯枝。于是张永便有一套人马，专事劫杀罪有应得而罪证又一时不足之官吏，对外称作“啄木鸟”，其首领便是焦任。
“啄木鸟”，听起来权力很大，其实不然。几乎每杀一人，皆需仔细查勘，反复斟酌，然后报请张永。待张永同意之后，方能施行。
焦任，字长生，河南兖州人士。师出大内十大侍卫武功之首的容高作。焦任初见张永时，便出手不凡。任啄木鸟首领之后，更得无玫****一番，武功已臻化境，较之其师，已不遑多让。
这日午夜时分，焦任率二十名啄木鸟来到颜府门前。
传话丑时至，子时便到，焦任很满意。据线报，颜府内共有七个门派。除泰山派、大河帮外，其余五派掌门、庄主带伤。即是说高手只有两人。稍逊一筹的高手另有二十来人。而自己这边，二十名啄木鸟每一位的武功都几乎能与掌门之类的人物抗衡，优势已经在握。
江湖各派入川，乃温玉华、尊重所邀。焦任自不能将颜府内众人真正有所杀伤，而只能以较大优势迫使对方屈服。因此，犹其小心翼翼。
“提防暗器。”焦任低声吩咐了一声，随即向大门走去。二十名啄木鸟相隔两丈，以作策应。
到了门前，焦任举手欲敲，两扇大门却缓缓而开。许是很久未打油了。门轴嘎嘎嘎一阵破响，令人毛骨耸然。
焦任全神戒备，待门开至大半时，一抬脚，便进了门厅。眼睛余光一扫，两扇门门后均没有人，不觉大是诧异。
须知颜府大门，乃红木所制，重达数百斤。再听门轴声响，亦显沉重。如此沉重之门，若无人推拉。应当立即停下。但眼下两扇门就在焦任眼皮子底下，继续慢慢地自行打开。
难道是狐仙鬼怪？焦任不敢大意，一招手，二十名啄木鸟跟进门厅。
呆立半晌，未见异常，焦任做了个手势，独自慢慢前行。下了三极台阶之后行了两步，止住身形。四周一打量，见无异状，再行一步，眼前“嘭嘭”两声响，强光刺目，平地窜起两股轻烟，烟雾中各现一名绝色女子。
“掌灯！”一声轻叱。七派数十名好汉手持灯笼从正对大门的房屋及左右两厢蜂捅而出。站定之后，两厢各走出三人，正是除丁望狐以外的六派掌门、帮主。最后，正房中走出雷绝招。
雷绝招道：“来人可是焦任？夤夜到此，可是拜祭颜大善人的？”
眼前人数虽多，却并未放在焦任眼里。焦任只是弄不明白颜府大门怎么会自己打开，眼前这两位姑娘又怎么会凭空出现。于是，焦任不理雷绝招问话，抱拳问道：“不知两位姑娘尊姓大名？”
“雷招弟。”
“猛将雷再招是也！”雷再招作了个亮相。
“好，好。原来是再招姑娘……”但见焦任面露喜色，长长吁了一口气，续道：“和招弟姑娘。”略加盘算，又道：“今日焦某来得冒昧。四日之内，自当找温姑娘前来。你们自家人，好商量。”说完之后，不待答话，返身率众，潮水般退去。
过了好一会儿，雷绝招才道：“好了，大家都休息吧。”
众掌门、帮主各自遣散门下弟子后并不走开，讪讪地似有话说，却又都不发一言。还是万临山首先道：“好险。幸亏把他们吓退了。”见无人接过话头，又道：“拉门的绳索好找，招弟和再招两位姑娘现身之前所炸的霹雳弹却不易配制。也亏得颜府正在办丧事。拆开爆竹，便是火药。不过，在下却有些不明白，为何你们四姐妹身边竟然都没有携带霹雳弹呢？”
雷绝招正欲答话，雷再招抢先说道：“你懂什么，成天带着霹雳弹找死呀？”雷招弟立即道：“万少侠身份于我们有些特殊，哪有这样对他说话的。”雷再招立即苦笑