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“就拿温姑娘来说吧。与温姑娘接触最多的男子，应该就是在下了。但在下与温姑娘之间，首先有的，是先生与学生的情谊。在历代三纲五常思想的熏陶下。在下的心中，仰慕始终不能转化为爱慕。而温姑娘对在下良师般的呵护，也绝对变不成弱女对男子的眷念。
“因此，对她们来说，要寻求爱情，首先得返朴归真，退出权力。论用兵之道，温姑娘虽然没有显赫的功绩，但据在下的了解，温姑娘定然强于王济恩。如若不然，又怎能驾空王济恩而又同时与之相安无事？现在，雷家姐妹一出现，温姑娘立即装作几乎完全不懂用兵的样子，其用意，想来应该是准备退出权力，去寻找自己的幸福。
“我猜想，当温姑娘退隐之后，定然会以一种不为我们所知的身份，生活在芸芸众生之中。然后，假设某一日，你我无意中与她相遇。因为在你我的心中，始终抹不去她曾经拥有过的光彩，对她定然卑躬屈膝。那样，她平淡的生活就有可能会被打破，她就只好再行躲避。
“说这些，是要让万兄明白：如今，雷家姐妹年纪尚轻。又功名心重，看起来似乎尚未思春。然而，等到她们功成名就，想要嫁人的时候，曾经的部下，也绝对不在可选之列。”
万临山怅然道：“逆耳是忠言，苦口乃良药。在我的心灵深处，真的，隐隐地，对她们确实有一种幻想。有时连我自己也不承认。今日拜尊兄所赐，在下终于认清了什么是份内份外。尊兄，大恩不言谢。请受在下一拜。”
尊重慌忙扶住正要下跪的万临山：“折杀我也，折杀我也。”万临山却坚持道：“迷途指路，不啻重生父母。尊兄当得，尊兄当得。”尊重提高声音辩道：“父母不能认，认兄弟可也。万兄心中有结，小弟理应良言相劝，此份内事尔。再说，小弟亦有要事请万兄相助。万兄这一拜，小弟便不好开口了。”
听到尊重如此一说，万临山才止住了下拜的势头。喝道：“好！君子一言，胜过烧香焚烛。苍天有眼，今日，在下与尊兄义结金兰。”紧接着，两人互道了年庚，万临山为兄，尊重为弟。二人四手相握，放声大笑，心畅神宽。
万临山叹道：“愚兄父母均亡，又无兄弟姐妹。加入川军，亦等于反出师门，可谓孑然一身。但从今以后，天地之间，就有了一个肝胆相照的兄弟。”尊重亦道：“小弟乃先父的遗腹子，也无兄弟姐妹。若在下不幸战死沙场，慈母身旁，依然会有人绕膝承欢。”万临山道：“待得闲时，须尽早禀告母亲。”尊重应道：“万兄想得周到，理当如此。适才，万兄好大力气，小弟险些扶不住万兄。万兄的内力，进境颇深。”万临山道：“若没有贤弟的卯酉周天之法，定不能有此成就。对了，刚才，贤弟说有事要愚兄帮助的？”
尊重道：“其实就是绝军师吩咐的事。在军中，小弟跻居末位。而绝军师自江湖中来，却以为小弟仅在温姑娘之后。盛名之下，其实难副。绝军师吩咐的事，小弟实在想不出头绪。故此尚请万兄援手。”
“原来如此。”万临山又一想。自己认为微不足道的事，也许尊重真的非常看重，于是答道：“此事，愚兄也未曾想过。因为愚兄认为，无论自己怎样想都及不上绝军师的主意，所以就干脆打定主意，等她宣布答案。却不知贤弟能否以同样的理由回禀？”
“万兄与绝军师谂熟，又有一拜之事，故万兄能，而小弟不能。小弟若以这个理由回禀，有怠慢之嫌。”尊重道。
“哦？是这样。那，我们现在就想上一想了。”万临山边思考边说道：“带者，领也。吐谷浑属于游牧国家，军队既来，百姓肯定紧随其后。携家带口的，共九十万多万人口，根本无法包围。故不能用驱赶的方式，只能带领，