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“说的好。我们不问对手是谁,只问他们在那里。贤弟这句话便是我神策军的精魂所在,这句话应该成为我神策军的座右铭。”高仙芝大声喝彩道。
众将热血沸腾,群情激奋。大帅每一次的鼓动都让人激动不已,即便听了太多次大帅的激励之言,但每一次都能让人抛却心中的恐惧,让人生出誓死杀敌一往无前的决心。
王源微笑点头,沉声道:“明日起,宋建功大将军率两万兵马前往十五里外黄河岸边搭建浮桥。其余兵马在此休整三日。三日后李宓将军将押解粮草前来补充。这之后便是我们挥军东进,誓死杀敌之时。这几日,诸位回营整肃军纪,言明利害。好吃好睡养精蓄锐,因为渡过黄河之后,怕是再无闲暇之时了。黄河以东的戈壁滩上,将是我们的战场。”
众将齐齐起身,拱手轰然应诺。
……
次日上午,王源和高仙芝交代了一声,请高仙芝留在城中巡营坐镇,自己则带着柳钧赵青谭平和五十名亲卫出城前往黄河岸边。怀远城东十五里是黄河的另一处渡口,名曰:黄羊渡。此处水流平缓,是黄河几字弯仅有的几处天然渡口。对岸大片戈壁滩上的黄羊经常可以游过河西吃草,故而得此渡名。黄羊都可渡河,这也从侧面说明此渡口河水之平缓。
去黄羊渡口自然不是要监督宋建功的搭建浮桥的差事,那无需王源操心。今日天蒙蒙亮,宋建功便带着人手前去了,他是想赶在太阳炙烤之前的清晨多做些功夫。王源来此是想提前渡河到对岸去。虽然昨晚的会议上王源没有流露出丝毫的担心,但面对这场恶战,战前的准备王源绝不敢掉以轻心。他要渡河去对面,和赵青柳钧等人往北奔行一日,借以了解关内戈壁之地的地形。
此战面对的十万善于骑射冲锋的回纥骑兵,王源当然不会傻到在一望无际的平整戈壁滩上与之正面冲锋,那是最愚蠢的作法。面对两倍于己的骑兵部队,排山倒海的冲锋之势会像浪潮一般的吞没己军,那绝非是王源希望看到的场面。此去要寻找有利的作战地形,回头构建沙盘进行推演谋划,做好充分的战前准备。
抵达渡口时,太阳已经升了起来,但见黄羊渡口河滩上人头攒动,上万兵士正在来回穿梭搭建浮桥。从城中运来的各种木材木板羊皮筏子等物资堆积如山,宋建功正和手下将领满头大汗的指挥着搭建浮桥的工作。几个时辰时间,河面上已经有了一截被固定在水面的浮桥的雏形。
见王源等人抵达,宋建功忙赶过来行礼,禀报道:“大帅,卑职保证三日时间必将搭好浮桥,请大帅放心。”
王源微笑道:“我可不是来监工的,找几艘羊皮筏子送我们过河。我要去河对面瞧瞧去。”
宋建功忙连声答应了,命人集合了**艘硕大的羊皮筏子连接在一起,王源带着人马上了筏子。数十人撑着长篙往对岸划去。半个时辰后,王源等人抵达对岸,牵下马匹来翻身上马朝河岸而行。上了河岸后,地形和西岸没有多大的变化,但站在河岸高处往东北方向看去,但见远处地平线上黄蒙蒙的一片,天地间都是一片炙热的黄灰色,地面上光影扭曲,像是满地都起了火,蒸腾着一般。王源当然知道,那是远处的戈壁沙漠反射热气形成的热浪。那说明就在河岸东边二三十里外地形便已经剧变,那里已经是另一个天地。
众人沿着河岸缓缓往东北方向而行,因为担心遭遇敌人,故而行走的并不快,行了两个时辰后直到中午时分,才行出五十余里地,而且已经置身于炙热茫茫的戈壁滩上。
太阳当头炙烤着地面,地面上虽不是细碎的沙地,但一片片小石头铺满地面,生命力顽强的小草和荆棘一丛丛的在阳光