不日,新衣裳都做出来了,柳氏让人在外街金银玉器行里定做的两套头面也好了。迎着午后的阳光亲自送了过来,说了许多好话才走。周姨娘就像狗吃了屎一样,对穆二太太的话无不点头、奉承,忘了心中曾对柳氏的憎恨。
春眉抖开炕上一叠衣裙,锦缎烟霞红的提花褙子合着青莲色彩蝶纷飞百褶裙在阳光下熠熠生辉,光线一闪,衣料上的金线就闪闪发光。周姨娘喜得不得了,与春眉二人催促穆念池穿上试试。
穆念池却懒洋洋的,浑身不来劲儿,身上依旧是素衣打扮。周姨娘知道此事催不得,便将衣裳好好地收起来,过两天等女儿心情好转了再试不迟。
“我这就去给老太太谢恩去,你在家里看着姑娘。”周姨娘看春眉行事机灵,又是老太太给的二等丫头,几乎像对待上宾一样对待她。
从萍秋苑里出来要拐过一条逶迤蜿蜒的长廊,再经过二太太、三太太的院子才是存菊堂。周姨娘兴高采烈的走在院子里,脖子仰得高高的,着一身喜庆的玫红襦裙,鬓边还插着颜色艳丽的珠花。
就在昨个儿,打探的小厮回来报告说那袁秀才正是属鸡的,长得虽不白净,但五官很正。除了老太太打赏的事,周姨娘最得意的是她的梦竟与现实相符,心里也就越加肯定袁秀才能够高中状元,女儿能嫁他为妻一身荣华富贵。
从此她再也不用在这院子里低三下四,看人脸色行事。正得意忘形中,不远处飘来一句讽刺的话戳在了她心头!
“不就是个穷秀才吗,瞧你那嘚瑟样,也不照照镜子看你配不配?”
周姨娘往前面一看,一身红装的紅珊姑娘正靠着假山边上徐徐向她走来,那眼眸里全是鄙视与不屑。周姨娘越发气了,这府里头人人都踩她一脚,不管是主子是丫头,就连一个妓子也看她的笑话,当即回骂道,“你当这里还是你那不要脸的窝吗?什么混账话也往外头说?你们三房就没一个好东西,一个个都是奸淫的主,叫人连眼珠子都没地儿放的!”
远处穆念雪与栖月撑着伞刚巧出了梨园,就听到这一段难听的对话。在原地里站了片刻,紅珊姑娘与周姨娘不但没有消停,反而愈吵愈凶,最后所幸抱在一起厮打起来。周姨娘脸上狠狠挨了三个耳光,紅珊姑娘的头饰、衣衫全部散乱。
穆念雪看不下去,吩咐栖月道,“快去叫几个粗婆子阻止她们。”
一场死架打完,二人蓬头垢面地跪在老太太房里磕头请安。紅珊脸上全是爪印,已经不能看,周姨娘也是一身的伤,嘴角、额头乌青,这个时候仍旧不服输瞪着血红的眼睛看着紅珊。
穆念池终于有点反应,坐在一边用手绢抹眼泪。穆念雪坐在旁边宽慰了她几句,就听紅珊姑娘抬起头道,“周姨娘嘴贱,不光骂了我,包括三老爷、三太太、丁姨娘一众人都骂了,说我们是淫窝里出生的,不配生在院子里……”
“住口!”老太太巴掌一拍,阻了紅珊。
周姨娘却不服输,口口声声指责,“是她先骂我的,原本我是想来谢老太太的恩,说二姑娘欢喜的话来着,紅珊就拦了我的去路。”
“都是下贱坯子,拖到柴房里先关几天再做定论。”老太太的话还未完,外面的人进来传报说有外人入院,刚才被二太太的人给抓住了,讨老太太的示下。
周姨娘听闻后,嘴角噙着一丝冷笑,紅珊却是紧咬着牙齿。老太太一阵狐疑,命令道,“将人捆了带进来。”
被带进来的是个年纪轻轻的女人,新绾上去的头发,脸庞清秀、一双眼眸似池子里的泉水波光粼粼。只是低着头有些害怕,老太太见她长得文弱端庄就命人松绑,扶她坐起来说话。
问什么这女子一概不答,柳氏突然指着她的腰腹道,“老太太瞧她是不是有了身孕的样子?”