當晚熊勝在大宴周天子的使者時，范蠡與徐凇率領一萬士兵，悄然的乘船，沿淮水而上，迤儷往義陽而去。
雖然義陽是項陵鎮守，但要拿下義陽，仍然需要真戰一場，總不能讓項陵直接撤退，這不戰而逃的罪名，可不能落在項陵身上，否則就要斷送掉他在楚國，目前好不容易得到的前程。
熊勝留守壽春，除日夜操練兵馬之外，還廣外檄文，招賢納士，不論出身，只要是有才能技藝之士，皆可前來應徵。
這到招賢榜一出，壽春郡內幾十縣的有才之士，聞風而動。這天有孟攸來投，此人原是陳國大夫，孟昶之子，因陳緡公不納忠言，其父棄官而去，專心在家教導孟攸，今孟攸早已是陳蔡之間的大儒，名聲遠播。
熊勝早聞其名，今日見這孟攸談吐不凡，自是大喜，封其為侍郎，隨伴左右。孟攸見熊勝和藹近人，並沒有王侯架子，又禮賢下士，見識淵博，暗忖道：吾得明主矣！
&ldo;主公，某聞蔡國舊都上蔡，有唐國舊將後裔唐靖，子伯寧，乃是文武全才之士，何不招訪至此？&rdo;孟攸舉薦之人，熊勝雖未聞其名，但料不會差到那裡去，當即就派人，前往上蔡尋訪。
數日之後，前往上蔡尋訪的人，果在山中尋訪到唐靖，熊勝隨即派人拜請唐靖來見，唐靖到壽春之時，熊勝與其談論兵法政務之事，見其對答如流，顯得胸有成足，隨封其為將軍。
唐靖拜謝道：&ldo;公欲成就大事，不拘一格起用人才，何不招此二人為用？&rdo;
&ldo;伯寧，所說二人，莫非是大別山&l;義寇&r;趙武許昭不成？&rdo;孟攸驚呼道。
&ldo;不錯，某素聞趙武善騎射，武藝超群，許昭善謀略，此二人在大別山經營數年，從不為禍鄉里，專門對付貪官，故百姓多稱其為&l;義寇&r;，如此人才，主公何不力聘到帳下。&rdo;唐靖神情肅穆的說道。
&ldo;既然如此，我這就派人前往招納。&rdo;熊勝大喜過往，隨即派人前往大別山，招納此二人。
幾日之後，前往聘請之人，回來報說：&ldo;除非熊勝親往，否則難以招其二人。&rdo;熊勝聽聞之後，就要親自前去，唐靖隨即阻攔道：&ldo;此二人雖有才能，然身份有別，主公寬大，招納二人，已是格外放恩，可容臣前去招降二人，主公到時可率軍到城外迎接，顯示我主聲威，既可施恩德與二人矣。&rdo;
熊勝自是聽唐靖之言，讓他攜帶重禮，前往招納，唐靖去往大別山後，不日便帶二人而回，許昭趙武也引部下千餘人，一起前來歸順。熊勝遵唐靖之言，親率甲士三千，出城三十里迎接，並攜二人之手，同車而歸，許昭與趙武感熊勝厚恩，自是從此歸心追隨左右。
熊勝在淮南招賢納士，得各種人才眾多，熊勝一一錄用，或為縣令，或為從事不等，至於淮南人才濟濟，起用之人，也多來自草莽落魄之人，這對熊勝的改革和統治，起到一個良好的作用。
自范蠡與徐凇領軍伐楚，接連攻克楚軍十數縣，不料在進攻宛城之時，因徐凇身先士卒，在攻城之時，中了敵人之箭，一時重傷不醒，前線頓失大將，雖有范蠡坐鎮，但士氣也降低不少。
無奈之餘，范蠡只好撤軍至三十里，派信使前往壽春，向熊勝求援。
熊勝獲悉進攻受阻，徐凇受傷，急忙召集孟攸，唐靖、許昭、趙武等人，商議應對之策，時黑翼正駐守在商丘，不在壽春治所。
唐靖起身道：&ldo;主公，某榮主公厚恩，到此多日，未立寸功，此行願為前部，為主公效勞。&rdo;
&ldo;唐將軍可有良策？&rdo;熊勝見他請戰，於是詢問道。
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