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刘备一生做事都力求站在大义的角度，赚取了“仁厚”之名，称帝这么大的事，当然也要有大义的名分。他宣称自己是以汉室宗亲的身份重新建立汉朝，是为了延续汉室的庙祚，非为一己之私，只是相信他的人有多少就不知道了，至少魏、吴两国的人多数是不信的。
当然，刘备称帝少不了也上演一出“三请三让”的虚伪好戏。这出戏的序幕是在益州散布流言，说东汉末任（十四任）皇帝汉献帝刘协，已被曹丕谋杀。
这样做可以使自己彻底脱离继续为了解救汉帝而战斗的命运。刘备当年受衣带诏，信誓旦旦，一定要解救汉帝，扶持汉帝中兴汉室。这项烂尾工程干了那么多年，一直没完工，他自己早就干腻了，早就不想再干了，自己能当老板，干嘛非要为人家打工？
好了，现在既然说汉献帝“死”了，那之前那份工作自然可以不用干了，毕竟boss都没了，没人发工资了，你还干来干什么？
然后，就可以摆出自己的身份——皇叔，自己是正宗的汉室宗亲，有这个身份自己就可以光明正大地承担起延续汉室的重任了。
放完流言后，刘备在成都发丧追悼，改穿丧服，追称刘协“孝愍皇帝”。这就是造成既成事实，为了达到自己的政治目的，刘备不惜将一个活生生的人，还是当过皇帝的人说“死”了。真是ling导说你死你就得死，不死也得死。你说，他的厚黑学功夫到底修炼到第几层啊？
好了，解决了名分和大义问题，现在开始正式进入戏肉了。这个时候需要很多龙套配合了，龙套就是蜀汉群臣。
很多文武官员争相证实祥瑞出现，认为这是上天的暗示，预示着刘备被上天选中了，可以做皇帝了。于是，群臣纷纷上书请求刘备继位皇帝，刘备当然要先拒接，然后群臣再请，再让，一共三请三让后，刘备也半推半就地称帝了。
连祥瑞都出来了，手段一点也不比曹丕高明多少。刘厚心里暗骂那些献祥瑞的官员为马屁精，并记下这些人的名字，打算以后自己主政后，一定要警惕这些马屁精。
黄初二年（公元221年）二月，也许是刘厚的到来导致的蝴蝶效应，刘备比历史上提前了2个月在成都西北的武担山之南即皇帝位。三国鼎立正式确立。
刘备时年六十一岁，改年号章武，国号仍然为“汉”。大赦天下，任命诸葛亮（时年四十一岁）为丞相、许靖为司徒。设置百官，建立宗庙，祭祀刘邦等先帝。
刘备又立甘夫人为皇后，吴夫人为皇贵妃，并立儿子刘禅为太子，车骑将军张飞的女儿为皇太子妃。立刘永为鲁王，刘理为梁王。刘厚对其他事不是很关心，但是对刘备随随便便就给自己定了亲感到很别扭。
虽然，自己早就知道刘备会将张星彩许配给自己，自己也从小和她玩到大，彼此很熟悉，但是这么突然就宣布婚事还是让他感到有点难以接受。毕竟自己才14岁，张星彩也不过15岁，这是初一、初二的年龄。
在后世，如果两个这样年龄的男女走得近一点，都会被人批判早恋，现在竟然就可以光明正大结婚了，真是不敢想象。幸好只是定亲而已，还要择选黄道吉日才成亲，而这个过程相当漫长，可以长达半年或以上。
说完刘备的反应再说说孙权的反应。孙权不同于刘备，对曹丕又骂又恐吓的。相反，他扮演了一个马屁精的角色。他上书曹丕，对曹丕称帝表示祝贺，并表达了自己愿意臣服曹魏的意愿。
曹丕当然投桃报李，大大方方地封了孙权一个吴王的称号，于是你好我好大家好，东吴成了曹魏名誉上的属国。而事实上，以现在的形势看来，魏、吴两国大有联合起来对付蜀汉的势头。形势对蜀汉大为不利。