“好！”罗朗说，“在战场上人们可以刀来枪往，相互残杀，可是假使他们在中立的地方相遇，完全可以握手言欢。因此我再对您说一遍，欢迎您，尤其是如果您愿意告诉我您为什么到这儿来的话。”
“谢谢；可是，首先请看看这个。”
英国人从口袋里掏出一张纸。
“这是什么？”罗朗问道。
“我的护照。”
“我要您的护照干什么？”罗朗问，“我又不是宪兵。”
“不是这么回事；不过因为我是来为您效劳的，如果您不知道我是谁，也许您不会接受的。”
“您的效劳，先生？”
“是的，请看！”
罗朗念道：
“以法兰西共和国的名义，督政府邀请约翰·塔莱爵士先生，在整个共和国国土上随意游览，并在需要的时候给予协助和保护。
富歇②（签名）”
①阿布基尔：埃及城市。一七九八年英国纳尔逊在此击溃了法国的舰队，一七九九年拿破仑在此把土耳其人赶下了海。
②富歇（一七五九——一八二０）：法国政治家，起先是大革命时期山岳党国民公会议员。帝国时期任警务部长，支持拿破仑雾月政变，百日时期背叛拿
破仑。
“请看，下面还有。”
“我特别向主管人推荐，约翰·塔莱爵士是一位博爱者，是一位自由的朋友。
巴拉斯（签名）”
“您看完了？”
“是的，我看完了；还有什么？”
“哦！还有什么？……我的父亲，塔莱爵士曾经为巴拉斯先生效过劳，所以巴拉斯同意我在法国游历，我为此感到非常满意；我玩得很高兴。”
“是的，我想起来了，约翰爵士；这些事我们有幸已经在餐桌上听您对我们讲过了。”
“我是讲过的；我还讲过我非常喜欢法国人。”
罗朗弯腰行了个礼。
“尤其喜欢波拿巴将军。”约翰爵士接着说。
“您非常喜欢波拿巴将军吗？”
“我很赞赏他；他是一个伟大的，一个非常伟大的人。”
“啊！是吗！约翰爵士，我很遗憾他没有听到一个英国人这样讲他。”
“哦！如果他在，我是决不会这样讲的。”
“为什么？”
“我不愿意他以为我这样讲是为了讨他喜欢，而实际上这是我心里的想法。”
“我并不怀疑，爵爷，”罗朗说，他不知道英国人要干吗；他从护照上看到了他想知道的事情以后，变得审慎起来了。
“在我看到，”英国人还是声色不动地说，“在我看到您是波拿巴将军这一派以后，我感到很高兴。”
“真的吗？”
“非常高兴，”英国人一面点头一面说。
“太好了！”
“可是，在我看到您把一只盘子扔到了阿尔弗莱特·德·巴尔若尔斯脸上以后，我感到很难过。”
“您感到很难过，爵爷，为什么？”
“因为在英国，一个绅士是不把盘子扔到另一个绅士脸上去的。”
“哦，爵爷，”罗朗皱起眉头站起来说，“您会不会是来教训我的？”
“啊，不！我是来对您说，也许您正在为找不到证人而为难吧？”
“对啊，约翰爵士，我承认是这么回事；就在您敲门的时候，我正在想请谁来帮我这个忙。”
“我，”英国人说，“如果您愿意，我做您的证人。”
“啊！好啊！”罗朗说，“我接受，非常乐意地接受。”
“我非常愿意为您效这个劳。”