接过手杖时，她听见他指节咯咯作响，显是恼怒已极，却又气得说不出话来。忙将脖子一缩，声调转柔：“我已替你订好了客房，你……你还是快些休息去罢。”说到最后几个字时，她自己的声音不禁有些颤抖，因为马上的人目光阴森，一言不发。
她正想再说什么，他忽然身子一偏，将缰绳一拧，那马长嘶一声，扬尘而去。
“喂！你等等我！”她大声道。
逝水茶轩
向晚时分，逝水茶轩里一片静谧。
这是一个古怪的地方，门票很贵。侍者是清一色的二八少女，拎着古铜色的茶壶，赤着雪足在翠绿的地毯上悄无声息地行走。
在这里，你不必唤人添茶。那些侍女永远比你先看见茶杯里的水还剩了多少。
高听泉就坐在靠西侧的一道素屏之后，面前放着一张漆光退尽、俨若乌玉的古琴。
他穿着件半新不旧的青袍，脚蹬云舄，看上去又黑又瘦，并不引人注目。他不是这里的常客，却不知为什么，一连三日天天光顾，每日辰时即到，日晚方去，喝六杯橙茶。亭午时分，一碟凤梨糕便是午餐。
“怎么样？还没有决定？”田三爷背着手，悠闲地踱过来笑道。他是逝水茶轩的老板，又是本地有名的经纪，卖房卖地卖古董卖家俱，什么都卖。茶轩里往来的都是贵客，只要手中有货，知会一声，他总能很快找到买主。
“公子琴技超绝，何不亲弹一曲，以别真假？让我们这些俗人也顺便享享耳福？”见高听泉一连数日都不回话，也不给价，他不禁有些着急，便催了起来。
“但得琴中趣，何劳弦上音？”高听泉抿了一口茶，不紧不慢地道。
“一千五百两，这是底价。若不是知府大人出了点事，需要钱填几个窟窿，也不舍得卖。”
“如果是真货，当然不贵，”高听泉道，“田三爷不会不知道，我也是个靠手艺挣钱的穷人。”
田三爷听罢心中一个劲儿地后悔，真不知道自己吃错了什么药。原以为茶轩里贵人不少，雅人更多，岂知抱着琴问了一圈，都无人搭理。后来总算有人答应引荐一位擅琴的人来看货，那人一脸的阴沉，进门只是枯坐，一句话也不多说，再问两句他就嚷穷。而这消息因此却渐渐地传了出去，已有两位阔绰的买家守在后头，等着验货谈价，没准还有浮动的余地。所以田三爷打定主意，一千五百两就是一千五百两，一分银子也不让。
“公子想必已看了清欢阁孙老爷子的鉴书。过了他老人家的法眼，难道还会有假？何况这琴原本就是从清欢阁卖出去的，当时开价四千两，两家争着要，最后以六千四百两成交。”
高听泉不为所动，白眼一翻，好像自己面前的人是个十足的骗子：“我怎么知道那是同一张琴？”
“公子莫非还想求鉴一次？孙老爷子倒不是没空，只是他的鉴金贵得离谱，一次一百两。你晓得，这年头就是请名医接生一个活蹦乱跳的婴儿，也不过十两银子的谢礼。”
“除了孙老爷，其它的店子也有鉴师。荣记古货今天挂出的牌子里有两位新人，我随便请了一位来看看。”高听泉道。
田三爷一听，气不打一处来，几乎冲着这个人吼了起来：“荣记古货，那种下三滥的店子你也去？”
高听泉没吱声。
他去的原因只因为那里鉴价便宜，新人更便宜。
觉察到自己的态度有些急燥，折杀了这百年古琴倒无谓，折杀田三爷的气度却是断断使不得：“嗯……当然……这么贵的琴，多让几个人看看，不会有坏处，”他一边假笑一边敷衍，“不过，只怕要请公子快些决定。后头等着瞧货的人还有好几家呢。”
“三爷放心，不论买不买，今天一定给你一个回话。