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“小姐,你跟芳竹走吧,我就是砸锅卖铁也帮小姐把病治好。”
淡淡一笑,湖绿色长衫衬得榻上的贺映臻越发清冷,薄纱之下几如无物。
她拉着这个自小跟在身边的丫头道:“你何时敢说这样的话,贺家都瞧不好的病,你用什么给我瞧。”
“那我也不让小姐在这里受苦。小姐,跟我走吧。芳竹求您。”
本以为芳竹是可怜她一个人孤单,映臻道:“再过两日,我就大婚了,与你去哪儿,前几日舅母来看我,说夫家家业大,不比贺家人丁单薄,嫁过去有夫君的姐姐妹妹照拂,我就不孤单了。”
“小姐,小姐再过几日就嫁了,可吉服呢,饰呢,为何这屋里连个喜字都没有。”
拉她起来,贺映臻道:“我身不好,爹爹与母亲怕行婚大礼之时,我过劳累,所以命丫鬟带我坐轿,嫁去。”
芳竹抬头,双眼通红的望着贺映臻道:“小姐可知道,代小姐嫁人的,根本不是丫鬟,是映珠小姐。新姑爷家早就知道小姐有病,早有退婚的打算,却碍于面不敢与严家提,却知会了老爷,老爷怕婚事有变,到时卢家埋怨老爷对小姐不尽心,所以把小姐的婚事交给贺氏操办,而贺氏早已私下允诺新姑爷,名义上嫁过去的是大小姐,可实际上婚服嫁妆都是为映珠小姐准备的,夫人说小姐身不好,不能劳累,恐怕熬不到大婚当日,若小姐熬到了,恐怕身也不行了。可小姐若嫁过去才死,严家只会觉得是小姐命不好,不会埋怨贺家,更会因新姑爷守诺娶病重的小姐,会在仕途上照拂姑爷,届时新姑爷新婚便成鳏夫,世家小姐定不愿再嫁,大裕本就有姊妹共侍一夫的传统,所以映珠小姐是新夫人的不二人选。”
十指紧紧攥着被单,脸色越发苍白贺映臻道:“你那里听到的这些混账话。”
“小姐,这不是混账话,这都是实话,我原也以为夫人为小姐置办这些嫁妆是要小姐风光出嫁的,可前日,夫人身边的陈氏到庄上取新下树的柿,我才知道根本不是。因为是为小姐大婚用,所以新柿要一个个挑选,新柿随嫁寓意新娘到夫家事事顺利,我不能看小姐出嫁,就只能求着家里的,跟去挑选,为小姐祈福。那日晌午管事为陈氏设宴,我跟在一旁伺候,陈氏醉了,管事问到小姐的身可好,说月初下树的雪梨留了一筐给小姐润肺,要陈氏回去顺带到沉仪园。陈氏当下就笑了,扬言说小姐好不了,说弘益堂的大夫说了,以小姐的身埃不埃的到大婚还难说。管事便问,若小姐死在婚前,夫人如何向新姑爷家交代,置办这些嫁妆又如何。陈氏便说:要什么交代,反正不管她死不死,嫁过去的都是映珠小姐,嫁妆也是夫人给自己闺女准备的。大小姐若命好嫁过去才死,不过省的咱们隐瞒,若命不好婚前就死了,咱们只要秘不发丧,等新姑爷和代嫁的映珠小姐拜了堂,过几日再放出映臻小姐在大婚当夜病重,不日而亡的消息,又有谁知道真假。到时候外人不仅会说新姑爷重信贺家大小姐病重都肯迎娶过门,更会说咱们夫人贤德,明知女儿要死,仍陪嫁这些嫁妆,望她嫁入夫家过得好。而大小姐则是命薄,无福消受这样的好姻缘。”
“你胡说,母亲自幼看我长大,怎么会这么对我,爹爹也由着她,夫家也由着她。”
“小姐您好好想想,若非心里有鬼,夫人怎么会对小姐比亲生的女儿还好。若是真心想小姐好,为何小姐的病一直不好。老爷如今全看小少爷,又有多久没来瞧小姐了,新姑爷名满潞城,是多少世家小姐心中的良人,不是看严家又怎么会答