这时，一辆红色摩托车，像箭一样驶过来。车身还没有停稳，三十五、六岁的副村长李长有就急忙从座上跳下，走到赵玉虎跟前，喘着粗气，急得连话都说不出来。
赵玉虎不满的瞪了他一眼，问：“什么事这么惊慌，难道是天塌了不成？” txt小说上传分享
黄河作证 第十二章（2）
李长有：“不是天塌，是咱们村的铁矿洞塌方啦。”
赵玉虎：“塌方？几号洞？”
李长有：“3号，早上还好好的，一点迹象也没有，说塌就塌了。”
赵玉虎：“洞里有人没有？”
李长有：“塌方时工作面上二十五个人，跑出来九个，还有十六个被捂在里面了。”
赵玉虎：“走，看看去。”
李长有正发动摩托车，赵玉虎叫住他：“长有，你把摩托车交给铁虎，咱们一块坐我的车。”
乌黑铮亮的奥迪轿车呼啸着在山路上疾驶。
3号矿原来是老支书朱光哑掌权时八十年代初开发的村办铁矿，当时设备落后，产量很低。九十年代初村里投资一百多万进行了技术改造，产量由每年的两万多吨提高到十万多吨，同时铁矿价格由八十年代初的每吨几十元猛长到一百多元。而开矿成本长得并不多，这样只3号矿一个矿洞，每年的纯利润就超过六百万元，这在全村三十多个铁矿中效益最好，被称为赵家坪的聚宝盆。
但不知为什么，赵玉虎当了支部书记后，一没有公开招标，二没有开群众代表大会，三没有向村民宣布的情况下，将一个每年几百万元利润的矿洞，以每年只上交五十万元的低价，暗箱操作承包给了他的连襟郑宝贵。
事情传开后，村民大哗，老支书也目瞪口呆。一些群众和党员曾联名写信向上反映，有的还到县上和地区告状。上级也曾派过调查组，但最后都是不了了之。赵家坪大人小孩都知道3号矿洞有猫腻，但又无可奈何。久而久之，也就见怪不怪，听之任之了。
当赵玉虎一行来到3号铁矿时，保安公司的护矿队已将坑口二百米之内全部*。没有赵玉虎的手条，外边的人一个也不能进，里边的人一个也不能出，名义上是保护现场，实际上是封锁消息。
赵家坪共有大大小小二十多座铁矿，十几座石膏矿，十几座石灰窑，十几个石料厂，三个炼铁厂，两座水泥厂，一个铸造厂。在这数十家企业中，就业人数高达五千多人，赵家坪全村劳动力只有一千多人，其余四千多人都是来自湖北、四川、安徽等地的农民工。这些农民工天长日久，渐渐以籍贯为中心，形成了几大派系。号称湖北派、四川派、安徽派等。派系之间为了争地盘，争工作，争利益，经常发生一些磨擦和冲突，打架斗殴时有发生，后来竟发展到火拼，有的甚至还买了枪支弹药，矿山上经常发生一些大大小小的流血事件。
当时为了维护治安，村里成立了一个十人组成的护矿队，专门解决各种纠纷。因为没有经费来源，村委会决定从所有企业中象征性的收一点治安费，用来解决他们的工资问题。但后来随着赵家坪企业的迅速增加和壮大，护矿队的人数也增加到四十多人，牌子改成了‘赵家坪保安公司’。而收费的数额也一路猛长。每个企业由原来的五百至一千元长到一万至二万元。光赵家坪的企业每年仅治安费一项就收一百多万元。另外来自其它省的农民工每人每年还要交一百二十元的保护费。四千多人就是五十多万。
两项加起来保安公司每年要收二百多万，除了四十个人的工资需要五十万元左右外，其余的一百多万都不知道去了哪里。
因为保安公司总经理是赵玉虎的三弟赵银虎，所以不少企业和农民工虽然对他们乱收费意见很大，曾有人想联合起来抗住不交，但最终还是逆来顺受。